煎汤代水是中药传统煎煮工艺中的特殊处理方法，主要针对体积大、质地特殊或含杂质较多的药材（如玉米须、灶心土等），通过先行单独煎煮、去渣取汁后，将所得药液作为溶剂再煎煮其他药物的操作。该方法旨在解决特定药材因吸水量大、易导致浑浊或有效成分难以溶出等问题，通过分层处理的工艺设计，既保证药材有效成分的充分释放，又维持药剂整体配伍的协调性。现代临床应用频率有所下降，但仍被《中国药典》等规范文件列为标准煎制技术。

煎汤代水法属于中药炮制学中的特殊煎煮技术，在古代医籍中已有记载。该方法通过物理分离手段解决药材的特殊质地问题：对于体积占容器1/3以上的大剂量药材，或煎煮后易形成浑浊液的矿物类药材（如灶心土），先行煎制的药液可作为后续煎煮的专用溶剂，防止有效成分损失或药液混浊。现代研究表明，这种分步煎煮能有效调控不同药材的溶出动力学，确保复合配方的整体药效。

根据《天津市药品零售环节中药代煎服务技术指南》，标准操作流程包含三个关键阶段：

操作过程中须注意避免金属器具接触药液，建议使用陶制或玻璃器皿维持药性稳定。

该方法主要适用于两类中药材：

临床案例显示，采用煎汤代水法处理玉米须（剂量50g）时，有效成分黄酮类物质的溶出率提升约17%。

该方法的科学价值体现在保持复方整体药效的层面：通过控制代水药材的煎煮时间与温度，既避免过度煎煮导致的成分破坏（如灶心土中硅酸盐的结构变化），又保证其他药材在适宜溶剂环境中的溶出平衡。江西省中医院的用药规范指出，代水药液的温度应控制在80-90℃再投入其他药材，以防止高温导致挥发性成分损失。

虽然煎汤代水法被《中国药典》2020年版收录为法定煎制工艺，但在实际临床应用中呈现使用频率降低趋势。河南省直第三人民医院的统计数据显示，2023年门诊处方中标注需煎汤代水的处方占比不足3%，主要集中于消化科和泌尿科的中药复方。该现象与代煎服务的标准化推进有关，商业代煎机构更倾向于采用统一煎煮参数（如先煎15-25分钟）以提高效率。