热力机车是通过热力发动机将燃料燃烧产生的热能转化为机械能驱动的轨道交通工具，其核心特征为自带燃料（如煤炭、柴油）和水实现独立运行，无需依赖外部供电系统。主要类型包括蒸汽机车、内燃机车及燃气轮机车，其动力装置需满足铁路轴重与轨距的严格限制，整备重量及外形尺寸受到约束。在传动技术方面，液力传动装置通过自动控制系统优化牵引性能与经济性，典型案例包括1960年代法国开发的69000系列液力传动内燃机车。

热力机车是以热力发动机为动力核心的铁路牵引车辆，燃料在发动机内燃烧释放热能，通过机械传动驱动车轮运行。根据热力发动机类型可分为：

热力机车的设计需遵循铁路运输的物理限制：

液力传动技术在热力机车中广泛应用，其控制系统通过电力自动调节换挡策略以提高效率：

法国SFAC公司于1960年代研制的69000系列液力传动内燃机车，展现了热力机车的技术特性：