溵水是古代颍水的重要支流，今称沙河，流经河南省中南部地区，在周口境内与颍水、贾鲁河形成三川交汇格局。隋唐时期曾作为漕运要道，元和十一年（816年）通过淮颍水运道将江淮物资经溵水转运至郾城前线，宋代以前河道深度达五丈、宽度达二十丈，具有重要军事防御功能。元代至正年间（1341-1368年）汝水改道后，溵水成为北汝河下游主河道，明清时期逐渐定型为沙河，其故道在焦炉埠口注入汾泉河，形成复杂的水系网络。

《水经注》记载溵水发源于颍川阳城县少室山，东流经临颍县西北、溵阳城北，最终汇入陶枢陂。三国时期（220-280年）曹魏汝水。元代至正年间（1341-1368年），因汝水东徙改道通过溵水汇入颍水，形成新的北汝河下游主河道。

唐元和十一年（816年），朝廷开辟淮颍水运道，江淮物资自淮阴溯淮河西上，经颍口入颍水，再转溵水航道运送至郾城，全程达1300余里。据《唐会要》记载，该航道单次可运输米粮五十万石、茭草一千五万束，支撑淮西行营的军需补给。宋代（960-1279年）蔡河疏浚后，与溵水相连形成备用漕运通道，增强了中原与江淮的物资运输能力。

唐中和元年（881年），唐僖宗为抵御黄巢起义军西进，令各道军队沿溵水（今沙河）构筑防线，忠武镇兵变导致防线崩溃，成为洛阳失守的关键转折点。明代（1368-1644年）《淮阳县志》记载，溵水故道在焦炉埠口注入汾泉河，形成水陆要冲，明清两代在此设立多个巡检司。

元末（约1360年代）颍水改道经周口许寨接入溵水故渎，形成周口三川交汇的雏形。清代（1636-1912年）《商水县志》标注溵水支流经张庄乡入颍，与贾鲁河共同构成漕运枢纽的地理基础。