清锣鼓是中国传统器乐乐种之一，指纯粹以锣鼓等打击乐器合奏的音乐形式，主要包含江南
十番锣鼓、四川闹年锣鼓、陕西打瓜社及
潮州大锣鼓等类型。其乐队组合分为简单与复杂两类，基本形式由鼓、小锣、钹和大锣构成，复杂形式通过扩充同类乐器组成。演奏中运用轻击、闷击及不同敲击位置等技巧，采用京剧锣鼓的“大、台、才、仓”状声字记谱法记录节奏。传统曲目涵盖
浙东锣鼓《八仙序》、
苏南吹打《十八六四二》、十番锣鼓《串枝莲》及湘西打溜子《
八哥洗澡》等作品。除独立演奏形式外，吹打乐中独立完整的锣鼓乐段、民间舞蹈秧歌与花灯的打击乐伴奏、戏曲开场锣鼓等表演场景，均属于清锣鼓的实践范畴。
中国打击乐器的演奏具有多样的演奏技巧，敲击力度的轻重(轻击、闷击)，敲击位置的不同（鼓边和鼓心等），使乐器音响的色彩丰富多变，并具有鲜明的个性。这可以从各地流传的锣鼓经所选用不同的状声字，看出它们的区别。例如：京剧锣鼓的大、台、才、仓；四川闹年锣鼓的冬、弄、丑、状；福州十番的达、页、七、他；江南十番锣鼓的同、内、七、王，以及星、汤、蒲、大、各、勺等。用状声字记写的锣鼓经是中国特有的记谱法，它是一种简化了的打击乐合奏总谱。这些状声字记录了打击乐合奏的综合音响，用它们标记各个乐器声部的基本节奏，有时还用以标明某些特殊的演奏技巧。由于打击乐器具有相对的音高，因而打击乐的音响呈现出波状的起伏线,有的乐队采用一些定音的打击乐器,使音响具有旋律性。清锣鼓充分发挥打击乐的特性和运用独特的音乐语言，适于表现多样的生活情绪。它既擅长渲染热烈红火的气氛,又能表现活泼轻巧的情趣;它能运用夸张的手法制造强烈的戏剧性效果，也能轻打细敲作抒情性细腻刻划。
优秀的传统锣鼓曲目有：
浙东锣鼓的《八仙序》、《三五七》；苏南吹打的《十八六四二》（又名《粗王》或《虎啸龙呤》）、《近锣》；十番锣鼓的《串枝莲》、《八节》；福州十番的《福套》；陕西打瓜社的《鹞子翻身》、《龙虎斗》；四川闹年锣鼓的《古锣钱》、《鬼扯脚》;
福建南音的《太平篆》;湘西
打溜子的《八哥洗澡》、《鸡婆生蛋》等等。