淡水养殖面积指通过人工投放鱼虾等苗种并实施常规管理的池塘、湖泊等内陆水域面积。2023年全国淡水养殖面积达5409.73千公顷，占水产养殖总面积的71.0%，相较于2012年的5907.48千公顷呈现波动变化。该面积统计采用常年水位标准，包含池塘、水库等类型，但不计入稻田养鱼、自然增殖水域。福建省曾清退61万平方米不符合规划的养殖面积，吉林省对湖库养殖实施规模控制，体现面积管理的生态导向。

用于人工养殖经济水生动植物的内陆水域面积，包含池塘、湖泊、水库、沟渠等类型。统计标准以常年水位水面面积为基准，工厂化养殖按水体体积计量（立方米），网箱养殖按投影面积（平方米）计算。明确排除稻田养鱼、温室鱼种池等非开放性水域，以及仅投放种苗不作日常管理的自然增殖区。

2021年全国统计数据显示淡水养殖面积4983.87千公顷，较上年下降1.12%。2023年回升至5409.73千公顷，同比增长7.48%，占水产养殖总面积的比例稳定在71%左右。与2012年历史数据对比，近十年间面积波动幅度在-1.12%至+7.48%之间。

广东省2003年养殖面积构成具有典型性：

全国层面，2012年池塘养殖面积占淡水总面积的43.4%（2566.86千公顷），水库养殖占32.3%（1911.47千公顷）。

福建省通过水域滩涂规划清退61万平方米违规养殖区，吉林省。广东省2003年制定养殖规划，明确控制开发强度与养殖密度。

农业农村部要求依法划定禁养区、限养区和养殖区：

。2023年淡水养殖面积占水产养殖总面积的71.0%，表明其在我国渔业生产中的支柱地位。对比2012年73.04%的占比，显示出淡水养殖比例的缓慢下降。