淡妆即淡雅的妆饰，其特点是妆容自然素雅，与现代审美追求的简约理念相契合。历史上，南宋时期女性偏好白净的妆面、浅淡的唇色和纤细的眉形，反映出内敛雅致的美学观念。现代淡妆注重皮肤状态的基础护理，化妆步骤通常包括妆前补水、隔离、遮瑕、定妆、画眉、画眼线、涂口红等，旨在呈现清新妆容效果。在文化语境中，“淡妆”常与“浓妆”对举，如苏轼诗句“淡妆浓抹总相宜”体现了其在美学中的典型地位。

南宋时期，淡妆风格趋于主流，女性妆容以白妆为主，注重白净妆面搭配眼角白粉的泪妆，眉形纤细修长。士大夫阶层推崇素雅妆饰，如《挥麈录》记载徽宗时期安妃“素妆无珠玉饰”，诗词中“恬淡”“薄妆”等描述广泛出现。靖康之难后，宋代审美越发收敛，女性发饰与妆容均呈现小巧淡雅特点。

截至2023年，淡妆化妆步骤通常包括妆前补水、妆前隔离、遮瑕、定妆、画眉、画眼线及涂口红，强调自然清透的妆感。眉妆多采用横刷蘸取棕色眉粉，突出柔和线条。

“淡妆”作为美学概念常见于文学创作，苏轼“淡妆浓抹总相宜”以西湖喻西施，突出淡雅妆扮的意境美。宋词中“淡画眉儿浅注唇”等表述进一步丰富了淡妆的文化内涵。