淋巴样干细胞是血细胞生成体系中的关键分支，起源于骨髓多能干细胞，具有分化为T/B淋巴细胞谱系的潜能。胸腺中的c-kit+细胞被证实仅能定向分化为淋巴细胞，无法生成髓系细胞，其表面标志差异构成了与髓系干细胞的分化界限。该细胞需经历原始阶段、幼稚阶段等形态学发育过程，最终通过抗原刺激分化为具有免疫活性的淋巴细胞和浆细胞。在造血系统中，淋巴样干细胞与集落形成单位细胞构成两大分支体系，前者主要存在于胸腺微环境完成定向分化。

淋巴样干细胞在形态学上呈现原始细胞特征，其直径介于12-15微米，核质比例较高。通过c-kit基因表达研究证实，这类细胞具有独特的表面标志特征，与髓系干细胞形成明显区分。淋巴样干细胞起源于骨髓多能干细胞的分支，属于高等动物免疫系统的发源地，具有多能干细胞特性。在胸腺微环境中，其增殖活性受微环境因子调控，呈现阶段性分化特征，仅能分化为T/B淋巴细胞。

根据2024年免疫学研究显示，胸腺淋巴样干细胞的分化潜能具有严格限制性：

这种分化限制性通过对比实验证实，当将c-kit+细胞移植至不同微环境时，仍保持淋巴细胞定向分化特性。

淋巴样干细胞的发育包含两个关键阶段：

在此过程中，细胞经历3-5次有丝分裂，体积逐步减小至成熟淋巴细胞大小（7-12微米）。

作为免疫系统的初始细胞群，淋巴样干细胞承担以下生物学功能：

2019年研究指出，淋巴样干细胞起源于骨髓多能干细胞的分支，属于高等动物免疫系统的发源地，具有多能干细胞特性。淋巴样干细胞分化为两种定向干细胞——胸腺衍生的T淋巴细胞（T细胞）和骨髓依赖的B淋巴细胞（B细胞），两者在抗原刺激下转化为原淋细胞和原浆细胞，最终发育为具有免疫活性的淋巴细胞和浆细胞。

在血细胞生成体系中，淋巴样干细胞与集落形成单位细胞构成平行分支：

这种二元分化体系的确立，为理解造血系统的细胞谱系树提供了形态学框架。研究数据表明，在稳态造血过程中，约25%-30%的造血干细胞定向分化为淋巴样干细胞。