海上观光旅游是以海洋自然景观和人文景观为核心要素开展的旅游活动。根据《
资源科学技术名词》定义，该术语是2008年公布的资源科学技术领域专业名词。
青岛市自2020年以来依托
胶州湾。
作为资源科学技术名词，海上观光旅游特指依托海洋自然生态系统和人文遗迹开展的旅游活动形式，强调对
潮间带、岛屿、
滨海湿地等海洋景观资源的科学利用。该概念在《资源科学技术名词》中明确界定，突出了旅游活动与海洋生态系统的相互作用关系。
在可持续发展框架下，相关项目需遵守《滨海旅游区生态环境保护技术规范》要求，深圳、青岛等地均建立了游客容量动态调控机制。截至2024年，深圳海上观光旅游项目年均接待量计划达到120万人次。