沉缫是缫丝工艺中采用沉茧进行加工的方法，属于缫丝时蚕茧沉浮分类的三种方式之一（另为浮缫、半沉缫），其沉浮状态由煮茧后茧腔吸水量决定，适用于自动缫丝机与立缫生产方式。自动缫丝机因具备自动定纤及落绪茧自动捕集功能，必须采用沉缫工艺完成作业。缫丝过程中，沉茧在张力作用下浮于水面，当茧丝断裂时落绪茧沉入水中被捕集器回收，保障生产连续性。若煮熟茧的茧腔吸水率超过97%接近饱和时，沉茧会横卧水底形成底缫现象，导致无法区分有绪茧与无绪茧，茧体移动易干扰相邻缫丝绪头，影响生丝质量并增加原料消耗，故需在自动缫丝中避免该现象发生。

用沉茧进行缫丝，适用于自动缫也可用于立缫生产。自动缫丝机由于自动定纤及落绪茧自动捕集等，必须进行沉缫。缫丝时沉茧在张力作用下浮于水面，一且发生落绪，落绪茧沉入水中，自动缫丝机捕集器可捕集落绪茧，使生产正常进行。当煮熟茧的茧腔吸水率大于97%而接近100%时，缫丝时沉茧横卧水底称底缫。此时，绪下茧有绪与无绪分不清，沉底有绪茧易移动至其他绪头下，导致缫丝故障，影响生丝质量，增加消耗。自动缫丝时应避免发生底缫现象。