德国汉堡国立歌剧院成立于1678年。汉堡国立歌剧院是欧洲最古老的歌剧院之一，也是德国最早的非宫廷歌剧院。早期的德国歌剧以该歌剧院为基础，在此发展并逐渐走向繁盛。该歌剧院两度被欧洲专业杂志《歌剧世界》评为‘年度最佳歌剧院’。
汉堡国立歌由于德国市民文化和宗教有着密切关系，有一个时期，因该剧院上演一些取材于神话故事的歌剧，引起了很大的纠纷，且遭到教会的竭力反对，使剧院不得不停止演出。经过激烈的争辩，多样题材歌剧的上演终于得到保证，剧院才恢复了往日的繁荣。
汉堡歌剧院的黄金时代是 1695至1706年之间，当时的音乐指导是凯泽尔，他将这座歌剧院经营成了德国最好的一家。为满足汉堡国立歌剧院的演出需要，凯泽尔亲自为歌剧院写了一百多出歌剧，为汉堡国立歌剧院进入全盛时期立下了汗马功劳。这一期间，作曲家泰勒曼、亨德尔等人也积极地活动于该歌剧院。亨德尔的第一出歌剧作品《阿尔米拉与内拉》，1705年也在该院首次公演。
1738年，凯泽逝世的前一年，汉堡国立歌剧院在风靡全欧洲的意大利歌剧强大势力的侵袭下，不得不停止正常的演出。汉堡国立歌剧院所创立的德国民族歌剧传统日益衰落。取而代之的是意大利歌剧。此后一世纪，汉堡歌剧院在所有的德国歌剧院中，退居次要的地位。 1874年更名为“国立歌剧院”，进入了新的时代。波利尼是这新歌剧院的第一任艺术指导，以后历代音乐监督全是响叮当的人物，他们是
马勒(1860-1911)、克伦贝勒(1885-1973)、贝姆(1894-1981)和约夫姆(1902-1987)等。
莫扎特、凡尔迪与当代的作品都在此演出。就在该剧院内，约翰诺伊迈尔(John Neumeier)的芭蕾舞演出一再引起轰动。现今汉堡的国家歌剧院举世闻名，西班牙著名女歌剧演员Montserrat Caballé从这里走向世界，被誉为世界三大男高音的多明戈、
帕瓦罗蒂等举世闻名的歌剧演员都曾在这里演出。
第二次世界大战中，该院部分被轰炸毁坏，战后重建之后，由赖纳任美术指导，路德维希任音乐指导。
2024年1月，深圳版歌剧《卡门》由
深圳歌剧舞剧院与德国汉堡国立歌剧院联合制作并在
深圳保利剧院举行全球首演。2024年12月，该剧开启二轮巡演。2024年12月20日，汉堡国立歌剧院院长乔治斯·德隆访问中国学校，探讨合作培养歌剧人才。2025年11月，梁教授成为首位在汉堡国立歌剧院演出的中国歌手。