永恒反复（die ewige Wiederkunft），又称永恒轮回，是德国哲学家尼采于1881年8月在《查拉图斯特拉如是说》中提出的哲学思想。该学说主张世界处于无限循环的变易之中，每个瞬间都既是圆满存在又包含自我更新的动力。

尼采在《查拉图斯特拉如是说》中集中在三处论述了永恒反复的思想，一处在第二卷的“和解”（Von der Erlosung），一处在第三卷的“康复”（再生，Der Genesende），一处仍在第三卷，在其中“七印记”（Die sieben Siegel）一处， 尼采对那个“永恒”反复唱赞歌。

尼采在自传《瞧，这个人》说到，“永恒反复（die ewige Wiederkunft）”是《查拉图斯特拉如是说》一书的核心思想，永恒反复学说“高出海平面 6000 英尺”，尼采把它看作是整个人类历史中“最神圣的道理”，这也是他自己思想中“最大的重心”。

“永恒反复”思想集中体现在尼采生前问世的著作《查拉图斯特拉如是说》《快乐的知识》和《善恶的彼岸》中，在其未发表的手记中也多有涉及。由于尼采对永恒反复的直接论述较少，不成体系，后人难以对其作出系统解释；加之尼采在他的写作中大量使用象征、隐喻等文学手法，相关文本不免显得朦胧、晦涩。哲学家德里达评价，压根不存在一个尼采的哲学，后人得到的只是尼采的风格。

赫拉克利特认为世界如同一条恒流，处于不间断的变化之中，“人们踏入同样的河流，不同的水接着不同的水流过其足上”。尼采的“永恒反复”思想深受赫拉克利特影响，但其内容比赫氏强调生成而无定形之存在的轮回思想丰富得多。在某种程度上，尼采的“永恒反复”作为柏拉图主义和赫拉克利特主义的综合，使得存在与生成无限接近。

尼采对“瞬间”的思考

德文单词 der Augenblick 的字面意思是“眨眼睛”，有“瞬间”“刹那”的含义。《查拉图斯特拉如是说》“幻影与谜”一节充分体现了尼采对“瞬间”的思考。

查拉图斯特拉与侏儒在一个名为“瞬间”的道口处发生了激烈的争吵。路在这里比喻时间，两条延绵无尽的道路相向而行，一条指向前方，一条无穷后退，都通往永恒；两条道路在“瞬间”这个通道口交汇。可以这样理解，在任何一个瞬间，都有着向前（未来）和向后（过去）无限延展的时间，它们在瞬间汇聚。因而瞬间既属于过去，也属于未来。

既然过去和未来总交会于瞬间，这是否意味着时间之流便是从过去到未来，笔直流淌着的呢？对于这个问题，侏儒轻蔑地嘀咕道：“时间本身就是个回环。” 线性时间只是假象，过去和未来终究会重合在一起，在永恒的回环中奔涌不绝。这便是侏儒在“永恒反复”中所理解的时间。但查拉图斯特拉却觉得侏儒的回答过于轻易了。侏儒忽视了一个重要元素，查拉图斯特拉提醒侏儒道：“瞧这条门道！” 侏儒对“瞬间”视而不见，看到的只有缺陷、不完整的时间轮回。侏儒若是能注意到“瞬间”，以及“瞬间”之前的时间，就会发现眼前所见的一切都在过去出现过了，都“发生过，完成过，从同一条路上走过去了”。

万物存在的有限性和时间的无限性必然导致永恒反复。侏儒只看到时间无限循环，而查拉图斯特拉却注意到象征瞬间的过道必定无数次出现过，他不仅意识到了时间的无限性，更意识到整个世界之存在也曾作为过去之存在，无限次出现在永恒时间之中。

作为尼采研究者的海德格尔在《尼采》一书中指出，这就是永恒回归学说的独特之处，也是最难让人理解的地方——也就是说，永恒存在于瞬间，瞬间不是转瞬即逝的“现在”，不是在旁观者眼前呼啸而过的瞬间，而是未来与过去的碰撞 。“永恒”就体现在这里，未来与过去在瞬间之永恒中汇合、绽放。

线性时间观的泯灭

从时间维度上看，永恒反复没有起始和终结；从空间维度看，永恒反复亦去除了深度和等级，在无限延续的轮回中每个瞬间同样重要。

任何时间、空间都不具有优先性，持线性时间观的历史进步主义者的目的优先被泯灭了，每一瞬间都具有同等重要的价值。在这个层面上，尼采的永恒反复是对历史进步主义和本质主义的绝对反叛。

永恒反复学说反对基督教所宣扬的“上帝从无到有创世”和“这个世界终将毁灭（末世论）”的思想；反对西方启蒙传统“不断进步”的历史观；也反对卢梭对于“历史开始于一种无冲突的自然状态”的信仰。对过去的向往和对将来的想象全都被尼采否决，它们同样虚妄。作为历史哲学的教义，永恒反复学说坚信同一个世界不断重复自己。具体来说，尼采的永恒反复限定了“大年”这个时间单位，即在每一个“大年”之中，事物反复出现。《查拉图斯特拉如是说》中的动物们曾多次提到，不断轮回的是“变易之大年（Jahr des Werdens）”“存在之大年”或“存在之圆环”：“你教导我们说，存在一个伟大之年，它能够轮回……就像一个沙漏，它必被不断翻转，以（使时间）再一次重新漏下和漏完。

“永恒”并不像形而上学家们所认为的那样，是没有时间的延续，它是一种在每个刹那中不断反复出现的生命形态。对于虚无主义者，相同者的永恒反复只是在同样的“空虚”中无望地重复自身。但尼采的永恒反复思想绝非时间中各种相似事件的被动重复，而是一种“力的展开”：一种生命之充实，每一生命瞬间都饱满有力，具有充实的内容。在超人的时间意识中，每一个环节都是它自身的目标——这些目标在每一“瞬间”中被消灭，而在下一瞬间中又向自身重返。

尼采对生命的肯定

肯定生命的主张贯穿尼采整个思想脉络，他希望人们能发自内心地爱自己的命运。

尼采认为，热情洋溢、朝气蓬勃的人根本不会去信仰任何既定的存在物，也不可能崇拜任何偶像，他们只会将其视作单调、无聊、将死的东西，对之投去轻蔑的一瞥。在尼采看来，渴望死亡也是生命意志的体现。就像一粒成熟的麦子等着用镰刀来收获，一个熟透的苹果期待从树枝上掉落下来，尼采说，“只有幼稚的事物才渴望活下去”，相反，“每一个臻于完满的充分成熟之物——都渴望一死！” 怕死的人是不会热爱生活的。

他认为，天才因其生命意志的饱满而必然是挥霍者，就像酒神狄俄尼索斯一样，即使面对着“最高类型的牺牲”，天才也会“欢欣鼓舞于其不可穷竭之自身”。在一个洋溢着尼采式“权力意志”的世界里，事物之所以会“消亡”与“变易”，并不是因为这些事物没有价值，而是由于包括天才在内的别的事物更有生命力，它们也极力释放自己的生命意志，因而必然有某些事物被其他事物取代，万物也因此处于不断地生灭变易之中。

最终实现“永恒反复”的超人究竟是什么样的? 在查拉图斯特拉演讲的第一篇，尼采揭示出，是小孩的模样。

尼采说，精神经历三种变形———先变成骆驼，再变成狮子，最后变成小孩。骆驼象征着负重的精神，承载着基督教救赎观的自我贬抑; 狮子则象征战胜“你应当”的“我意愿”，是反抗传统价值体系的自由意志，这本该是人类经由革命步入现代社会以来的伟大进步，但尼采认为掠夺性的狮子还应变成小孩。“小孩乃是无辜和遗忘，一个新开端，一种游戏，一个自转的轮子，一种原初的运动，一种神圣的肯定。”

尼采的“永恒反复”时间观的实质在于使身体在时间中的自我表现成为艺术游戏，即对抗以算计和效率来确立行为有效性的现代性社会伦理，代之以生命的游戏状态作为主体生存之合法性依据的审美伦理。尼采以“永恒反复”突破了西方传统的诗与哲学之争，是对基督教救赎时间观的彻底颠覆，也是对此间生命的永恒肯定。