水胆是天然宝玉石中因地质作用形成的封闭空间结构，其内部包含液态水及可能存在的气泡、杂质等包裹体。常见于玛瑙、水晶、翡翠、琥珀等材质中，通过亿万年地质作用形成。2011年清代水胆玛瑙制品在拍场以6.9-7.84万元成交，反映出其市场价值。鉴别需通过结构观察、光源测试、声学检测等方法，天然品具有水体流动性、边缘模糊等特征。2023年缅甸琥珀活水胆标本的展示，印证了其在当代收藏市场中的稀缺性与审美价值。

在地质作用下，矿物裂隙被地下水或雨水填充后固化，形成封闭空间。天然水胆具有不规则形态，空腔边缘与基底自然融合，水体随角度变化呈现动态流动性。缅甸琥珀水胆可保存亿万年前的水滴，玛瑙类水胆可见直径15mm以上的水泡。

。清代水胆玛瑙茶壶（2011年拍出6.9万元）通过器型设计体现艺术价值。翡翠水胆颜色鲜艳度、透明度与工艺构成价格要素。

收藏级水胆制品多通过拍卖流通，2025年阜新战国红玛瑙饰品被归入'文房雅玩'类目。由于天然形成概率低，优质水胆玛瑙摆件（如3斤重样本）标价可达2900元且持续升值。造假手段包括裂隙渗水、灌水粘合等，需通过专业检测规避风险。