武力统一是北洋军阀为实现中央集权、吞并地方异己势力而推行的传统政策，其核心是通过军事手段消除割据势力。该政策自袁世凯小站练兵发端，至1928年北洋政府覆灭期间持续实施。段祺瑞、吴佩孚等军阀曾多次发起武力统一行动，但因派系内斗、列强干预及军队私属化等问题，均以失败告终。1924年后，段祺瑞临时执政府尝试转向和平统一，但未能扭转局势。孙中山在北伐中曾采用武力统一策略，但更倾向和平手段实现国家整合。

北洋军阀武力统一政策形成于清末新军编练时期，袁世凯通过小站练兵奠定军事基础。辛亥革命后，北洋集团掌控政权，但面临南方革命党及地方军阀的割据挑战，遂将武力统一确立为核心策略。

段祺皖系时期：段祺瑞在1916-1920年间试图以军事征服实现统一，但因直皖矛盾及日本支援限度受阻。

吴佩孚直系统治奉系、皖系联合抵制。1924年第二次直奉战争中，冯玉祥倒戈导致直系溃败。

奉系后期尝试：张作霖于1926年组建安国军政府，继续奉行武力统一，至1928年东北易帜终止。

军阀私军制度：军队效忠个人而非国家，导致中央控制力薄弱且作战能力不足。

列强干预：日本通过间谍渗透、军火限制等手段操纵军阀混战。

经济制约：连年战争耗尽财力，无法维持长期军事行动。

北洋军阀在武力受挫后，曾尝试和平手段。1925年段祺瑞召开善后会议，但因缺乏权威及各方利益冲突，未能达成共识。孙中山虽多次北伐（如1912年、1922年、1924年），但后期更倾向通过国民会议等和平手段实现统一。

武力统一政策加剧了军阀混战。其失败暴露了北洋集团的政治狭隘，为国家统一提供了历史镜鉴。