“歌姬”是汉语中用于指代古代宫廷、官府或私家蓄养的专职歌舞表演者的女性称谓，其别称有“歌伎”“歌妓”等多种写法。该词语在文学作品中多有体现，如《红楼梦》第五回以“歌姬”代指仙境中的艺术表演者。随着语言演变，该词在特定文化场景中延伸出更广泛含义，例如粤曲发展史中将歌姬定位为介于唱八音、师娘与女伶之间的阶段性职业形态，而在日本文化语境中则特指兼具明星气质与专业唱功的女性艺人。

“歌姬”一词最早可追溯至汉代文献体系，据《后汉书·千乘贞王伉传》所载“伎女”称谓的关联记载显示，古代社会已形成专门培养女性歌舞艺人的制度。这种职业群体在魏晋南北朝时期达到发展高峰，成为贵族文化生活的重要组成部分。

《红楼梦》第五回通过太虚幻境中“舞女歌姬”的描写，生动再现了清代文人阶层对这类艺术表演者的审美想象。此类文学创作往往将歌姬塑造为才貌双全的典型形象，反映了当时社会对女性艺术家的认知特征。

虽然歌姬群体承载着传承音乐文化的职能，但受古代阶层制度影响，其社会地位普遍较低，常被视为主家财产的一部分。这种双重属性使得该群体成为研究古代艺术发展与社会结构关系的重要切入点。