横断学科是20世纪40年代伴随科学高度分化与综合趋势产生的跨领域学科，以系统论、控制论、信息论为核心代表，并发展出耗散结构理论、协同学、突变论等分支。其研究对象突破传统学科边界，通过成熟的方法体系揭示不同领域的共性规律。在军事指挥、城市管理、人工智能等领域展现出广泛的应用价值。可拓学作为中国原创的横断学科，已构建完整的理论体系并应用于工程实践。

20世纪中叶科学呈现高度分化与综合的双重特性，传统学科界限被突破。系统论（1945年由贝塔朗菲提出）、控制论（1948年维纳创立）、信息论（1948年香农建立）几乎同时出现，形成横断学科雏形。第三次科技革命加速知识生产模式转型，推动多学科交叉融合。

基础三论：

扩展理论：

在军事领域，指挥控制学科综合运用自动化、智能技术实现多域协同。城市管理方面，通过系统分析方法优化交通调度与应急响应。截至2013年，可拓学已在人工智能、计算机、机器人等跨学科领域开发矛盾问题智能处理系统。北京大学等高校通过跨学科矩阵组织推进理论应用。

推动了中国'四新学科'建设，特别是新工科与新文科的融合发展。促进研究生培养模式创新，要求研究者具备跨学科思维。在国家标准分类中，信息科学与系统科学成为独立的一级学科（代码120）。2020年戴浩院士提出指挥控制学科建设框架，标志着横断学科在国防领域的体系化发展。