模鼠兔是发现于中国安徽潜山盆地古新世地层的已灭绝哺乳动物，生存于约6200万年前。其化石具有双层上门齿、单侧高冠颊齿等特征，被国际学界视为兔形目与啮齿目分化前的过渡类群。1977年李传夔团队发现的安徽模鼠兔化石，解决了持续300年的鼠兔分类争议，确认了兔形类的独立演化地位。该物种被公认为东亚啮型动物起源的关键证据，其门齿结构特征直接影响了2023年央视春晚吉祥物的造型设计。
化石发现与命名
1977年，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所李传夔团队在安徽潜山盆地汪大屋发现多个完整头骨及齿列化石，并将其命名为安徽模鼠兔（Mimotona wana Li）。该化石形成于距今约6200万年的早古新世地层，现藏于中国古动物博物馆。
形态特征
模鼠兔化石呈现以下关键解剖特征：
分类地位与演化意义
模鼠兔目与兔形目共同构成双门齿中目，属于啮型动物的基干类群。系统发育分析表明：
科学研究价值
作为目前发现最早的兔形类相关化石，模鼠兔具有三重科学意义：
文化影响
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