梯度电极系是视电阻率法测井中常用的一种电极系装置。其结构特征为成对电极间距远小于不成对电极间距，记录点为成对电极中点，电极距定义为记录点到不成对电极的距离。根据成对电极位置分为底部梯度型和顶部梯度型，前者成对电极位于下部时高阻层底界面呈现曲线极大值，后者成对电极位于上部时顶界面出现极大值。地层厚度较大时曲线中段平直对应于真电阻率，厚度减小则平直段消失。
通常认为普通
电阻率测井包括
电位电极系测井和梯度电极系侧井，是使用最早和员常用的测井方法。到目前为止，普通电阻率侧井在划分钻井地质剖面和判断岩性等工作中仍然起着重要作用。
电极系是由供电电极A、B和测量电极M、N中的三个电极按一定相对位置固定在一个绝缘体上构成的下井装置。其中，另一个电极放在地面。在电极系中按照成对电极和不成对电极的距离之不同，可把电极系分为电位电极系和梯度电极系两大类。
由于两类电极系所测视电阻率曲线形状差别很大，所以在使用视电阻率曲线时，必须分清是用什么类型电极系测量的，否则会得到错误的解释结论。为了便于叙述，把电极系中接在同一个线路(指地面仪器中的供电线路或测量线路)中的井下电极如A、B(或M、N)叫做成对电极。而把和在地面上的电极N(或B)接在同一个线路中的电极叫做不成对电极。
不成对电极到靠近它的成对电极之间的
距离大于成对电极间的距离(如如AM远大于AB)，这种电极系称为梯度电极系。
梯度电极系的成对电极M、N(或A、B)的中点为梯度电极系的深度记录点,用O表示。不成对电极A(或M)到记录点O的距离叫梯度电极系的电极距，记作L=AO(或L=MO)。其电极系系数可用式(1—37)或式(1—37’)计算。