案号是中国各级人民法院用于区分案件类型和次序的唯一标识代码。根据最高人民法院2015年发布的《关于人民法院案件案号的若干规定》，案号由收案年度、法院代字、类型代字和案件编号四个基本要素组成，各基本要素的编排规格为“（“+收案年度+”）”+法院代字+类型代字+案件编号+“号”（收案年度）。每个案件编定的案号均应具有唯一性。案号的基本要素、规格及编制规则，由最高人民法院统一制定。具体案件的案号编制，由各级法院的立案或承担相应职责的部门负责。。

案号是各级人民法院办理案件的唯一识别标识，由中文汉字、阿拉伯数字及括号构成。其核心功能在于区分案件类型及审理次序，确保每个案件对应单一案号。

案号包含以下四个基本要素：

案号严格按照“（收案年度）法院代字类型代字案件编号号”格式编排。例如，2016年最高人民法院受理的第123号刑事案件案号为“（2016）最高法刑123号”。

案号管理由最高人民法院统一负责。遇行政区划变更或法院调整，案号中的法院代字相应更新，原有案号维持不变。

《关于人民法院案件案号的若干规定》自2016年1月1日起正式施行，替代此前与之不一致的其他规定。