桂发祥十八街麻花制作技艺是源于20世纪初的天津特色食品工艺，2014年入选第四批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。该技艺以面肥发酵、热油烫酥为核心工艺，包含20余道手工工序，形成酥松香甜、久放不绵的品质特征。天津桂发祥十八街麻花食品股份有限公司自2019年起担任项目保护单位，通过建设文化馆、研学基地推进活态传承，并于2023年获评国家级非物质文化遗产生产性保护示范基地。

1927年由刘老八在天津南楼村创立作坊，通过独创夹酥馅工艺改良传统麻花。其制作的什锦馅麻花因酥脆不绵的特性，成为享誉津门的'三绝'食品之一。20世纪50年代公私合营后组建国营桂发祥麻花店，实现规模化生产。

制作过程包含选料、备料、和面、搓条、压条、合条、成型、炸制等20余道工序，全程需根据面粉筋度、环境温湿度调整原料配比。

2019年11月，天津桂发祥公司被正式认定为该技艺保护单位，建有4200平方米文化馆系统展示百年技艺发展史。传承人王洪德团队培养出赵宝阳。

在保留传统工艺基础上，研发电脑程控油炸生产线提升产能，开发益糖高纤麻花等健康新品。2025年推出融合杨柳青年画元素的联名包装，创新设计生肖主题糕点礼盒。建成工业旅游示范基地，年接待游客超10万人次。

2025年消博会期间，技艺传承人现场演示麻花制作流程，成为天津馆重点展示项目。企业开设非遗主题体验店，设置技艺演示区与历史陈列区，消费者可参与搓制体验。