果胞是红藻门特有的雌性生殖器官，由单个细胞构成烧瓶状结构。其基部膨大部分内含卵核，顶端延伸形成受精丝，精子通过水流附着后完成受精过程。受精后发育路径呈现物种差异：高等红藻果胞发育为二倍体囊果并产生果孢子，低等红藻则通过受精核分裂直接形成果孢子囊。现代研究表明，果胞枝的细胞分裂时序和空间排列具有分类学意义，例如黑寄生藻的果胞枝发育需经历三次定向分裂。

果胞为典型的单细胞结构，呈现烧瓶状外观特征，基部膨大部分贮存卵核，顶端延伸形成受精丝。低等红藻的受精丝通常较短，表现为局部隆起或简单延伸，而高等红藻的受精丝结构更为复杂，长度可达数十微米。海南岛内丝藻标本显示，受精丝末端常与邻近营养细胞形成接触点，可能参与辅助细胞的形成。

受精过程中，精子通过水流运动附着于受精丝，继而细胞壁溶解使精子核进入果胞。高等红藻受精后，果胞在母体内发育成囊果（果孢子体），其内部产孢丝产生果孢子囊。低等红藻则直接在果胞内完成受精核的有丝分裂，形成8-32个果孢子。2023年对黑寄生藻的研究发现，受精后支持细胞与果胞基部的接触可能触发辅助细胞分化。

高等红藻与低等红藻的果胞发育存在显著差异：

2024年对内丝藻属的显微观察显示，果胞受精后首次分裂方向与生长轴线平行，产生产孢原始细胞。寄生性红藻的果胞枝发育存在特化现象，如黑寄生藻生殖节由五个围轴细胞构成。2023年发表的海南岛红藻研究首次系统描述了果孢子囊再生机制，发现囊果皮结构对孢子释放具有保护作用。这些研究成果为红藻演化关系提供了新的形态学证据。