“林缘”是汉语中描述地理空间关系的复合词，包含两种核心语义：一是指森林与草地、灌木群落之间的生态交错过渡带，此类区域常因人类活动形成或扩展；二是指代毗邻树林的农村地带或具体的树林边界区域。该词语在植物学文献中频繁出现，如偃樱桃、黄瓜菜、白芷等植物均被记载生长于林缘地带，地理学范畴中亦有“子午岭林缘区”等行政区划命名实例。

“林缘”包含两层语义维度：

在植物生态研究中，林缘被定义为多种物种的核心栖息环境：

南北朝时期谢灵运在描绘白芷生长环境时，通过‘白芷竞新苕’暗含白芷与林缘地带的水域环境存在生态关联。汪曾祺《邂逅集》中记载蓟类植物广泛分布于海拔400-2100米的山坡林缘与荒地间，印证该词语在自然描写中的实际应用。

该词语由“林”“缘”二字构成复合结构：“林”指密集生长的树木群体，引申为同类事物聚集状态；“缘”本义包含事物边沿、因果关联双重语义，此处特指空间边界概念。英文对译“forest edge”准确传递其核心地理学含义。