杜父鱼（学名：Cottidae）是鲉形目杜父鱼科鱼类的通称，又名大头鱼。18属117种。体略长，前部稍平扁，后部稍侧扁。头平扁，口大，两颌具绒毛状齿群。眼上侧位，眼间距狭。鳃盖膜常与峡部相连，前鳃盖骨具有1-4棘。鳃耙块状。有假鳃。第2眶下骨与前鳃盖骨愈合，眶下骨及眶后骨1—2个。体裸露无鳞或具不整齐鳞，有侧线。背鳍2个，分离。胸鳍基底较宽大，鳍条多不分支。腹鳍胸位。尾鳍圆形或截形或分叉。一般无鳔。

词源：“Cottidae”一词源自希腊词“kottos”，意为“一种鱼类”。这个名字反映了它们显著的形态和在水生栖息地中的位置。蝌不仅被鱼类爱好者认可，而且因其在各种文化中的当地名称而闻名。化石最早见于渐新世。

体中等长，前部稍平扁，后方侧扁，自头后端向后渐尖。头平扁且宽，眼位高，眼间隔窄。自眼眶开始，第3眼下骨向后有一突起连前眶盖骨。前鳃盖骨有1-4个棘。上、下颌有绒状齿，犁骨、腭骨亦常有齿。前颌骨能伸缩。无辅鳃骨。鳃3.5-4，第4鳃弓后有或无裂孔。鳃短突起状或无。有假鳃。鳃膜互连；亦常连鳃。有小鳃或宽变成的小刺，或无鳃。侧线1条。背鳍有6-18个鳃棘，与鳃条部分离或相连。臀鳍无鳃棘。胸鳍侧下位，向前下方延伸。鳍条大部不分支。腹鳍胸位，有1个鳍鳃和2-5条鳍条。尾鳍圆形。有后匙骨。肩带正常。椎骨30-50。成鱼常无鳃。幽门盲囊4-10。

杜父鱼在海水和淡水中都能生活，栖息于江河湖泊的清澈水流中。水底为石质或砾石和泥沙，常潜伏在石块和水藻下面，不喜欢活动，受惊扰即迅速游动。也有的杜父鱼生活在潮间带，还有一些生活在较深的海洋里。

杜父鱼主要分布于北半球；澳大利亚东部到新西兰及阿根廷亦有少数。

杜父鱼主要是独居生物。它们喜欢隐藏在岩石或海藻中，主要在进食时出现。尽管这种独居的本性，一些物种在繁殖季节可能表现出轻微的领地行为。它们利用出色的伪装在探索底栖区域时保持不被发现。杜父鱼通常静止不动或在基质上快速移动；一些也已知会埋藏。一些潮间带中生活的杜父鱼能够变色，与周围的环境保持一致，以便于逃避天敌和伏击猎物。它们的食物包括虾、蟹，以及一些昆虫和其它鱼类的卵。

交配通常在春季发生，与繁殖的最佳环境条件相吻合。在一个繁殖季节里，雌鱼可以多次产卵。雌鱼将卵产在潮间带的岩石或者沙滩上，雄鱼产下精子，精子在水中同卵相遇结合，完成体外受精。与其他生活在潮间带中的鱼类不同，杜父鱼并不守卫自己的卵。经过大约10天的卵孵化变成幼鱼。

130种列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）；其中，灭绝（EX）1种（犹他杜父鱼Cottus echinatus），极危（CR）3种（Cottus petiti、Cottus paulus、Neocottus thermalis），濒危（EN）4种（Procottus goto、Cottus sabaudicus、Cottus haemus、Cottus transsilvaniae），易危（VU）5种（Cottus scaturigo、Neocottus werestschagini、Procottus gurwicii、Cottus extensus、Cottus tenuis），近危（NT）9种（Cottus asperrimus、Artedielloides auriculatus、Cottus rondeleti、Cottus leiopomus、Cottus marginatus、Cottus aturi、Cottus greenei、Cottus hispaniolensis、Cottus metae），无危（LC）100种，数据缺乏（DD）8种。

虽然许多杜父鱼物种不被认为是受威胁的，但栖息地退化和污染带来了重大风险。过度捕捞、气候变化和入侵物种也威胁着某些种群，使栖息地保护至关重要。人类活动显著影响杜父鱼的栖息地。来自农业径流和塑料废物的污染可以严重影响水质，威胁这些鱼类栖息的脆弱生态系统。此外，沿海开发和栖息地破坏对它们的种群施加了压力。

2025年8月，新疆喀纳斯湖传来科考重大发现——中央广播电视总台华语环球节目中心《远方的家》栏目在拍摄自然秘境系列节目期间，全程记录中国科学院动物研究所团队的水生物多样性调查时，于水深118.5米处发现两尾杜父鱼。这一深度，是中国淡水鱼类已知的地表最深栖息纪录。

杜父鱼有健脾益气、滋补肝肾、安胎的功效，主治胃脘作痛、脾虚泄泻、消化不良、小儿疳积、胎动不安、小儿睾丸发育不良等。杜父鱼营养价值高，肉含蛋白质、脂肪、维生素A、维生素B等。煮食或配制药膳，如与莲子、扁豆煮食，治慢性腹泻，但患有疮疖者，不可服用。