木耳目（Auriculariales）是担子菌纲下的重要真菌类群，其物种多具有胶质或韧胶质的子实体结构。该目真菌广泛分布于我国浙江、黑龙江、福建等地，主要腐生或寄生于维管束植物及木材基质，部分种类可寄生昆虫或显花植物根茎基部。形态学特征表现为担子分隔为四个细胞，孢子呈现无色蜡肠形构造。作为重要的经济真菌类群，木耳目包含木耳、毛木耳等可食用物种，其子实体含有丰富的蛋白质、铁元素及多糖类物质，在食品加工与药用领域具有应用价值。

木耳目在真菌分类系统中隶属于担子菌门（Basidiomycota）伞菌纲（Agaricomycetes），与银耳目、锈菌目同属有隔担子菌亚纲。根据最新分类体系调整，部分文献将其归入伞菌纲（Agaricomycetes）。该目目前仅包含木耳科（Auriculariaceae）单一科级分类单元。

子实体呈胶质至韧胶质结构，干燥时转为革质。典型物种如木耳的子实体直径可达5-10厘米，呈半透明片状，色泽以黑褐色或茶褐色为主，表面覆盖短绒毛。毛木耳子实体则呈现紫褐色至暗褐色，背部绒毛较长且明显。菌丝体具有锁状联合发育特征，担子横向分隔形成四个细胞，每个细胞产生小梗发育成担孢子。

绝大多数物种营腐生生活，分解枯木中的纤维素和木质素，少数种类可寄生于显花植物根茎或昆虫体。在自然条件下多分布于阔叶林区，最适生长温度范围为20-28℃。毛木耳等栽培种已实现规模化生产，2022年我国食用菌总产量达4222.54万吨，其中木耳目物种占据重要产业地位。

木耳目物种是我国传统食药用真菌的重要来源，其子实体含粗蛋白（8.9-10.2%）、粗脂肪（0.6-1.2%）及铁元素（185mg/100g）等营养成分。加工制品涵盖干品、即食包装等形态，玉木耳（毛木耳白色变种）等新品种蛋白质含量比原种提高12-15%。药用方面，其活性成分具有促进造血功能、清肺益气等功效。

生活史包括菌丝体阶段和子实体阶段。担孢子萌发形成初生菌丝，经质配发育为双核次生菌丝。在适宜环境条件下，次生菌丝扭结形成原基并发育成胶质子实体。成熟担孢子通过气流传播，在2025年的栽培实践中，菌种培育已实现液体菌种技术的规模化应用。