普鲁特河发源于
乌克兰南部的
喀尔巴阡山脉余脉区域，源头海拔约500米。干流向东南延伸，构成
罗马尼亚与
摩尔多瓦长达约700公里的天然国界线，最终在
加拉茨附近汇入
多瑙河左岸，作为多瑙河最后一条支流。其流域涵盖乌克兰西南部、罗马尼亚东北部及摩尔多瓦全境，形成以丘陵和平原为主的冲积河谷地貌。
1711年，俄土双方签订《普鲁特合约》，并在第七次俄土战争中，
奥斯曼帝国向俄国割让了比萨拉比亚地区（包括普鲁特河流域）。当时，该区域的小镇
切尔诺夫策和摩尔多瓦均隶属
罗马尼亚，如今切尔诺夫策归入
乌克兰版图。
1940年
苏联依据《莫洛托夫-里宾特洛甫条约》，将原属罗马尼亚的比萨拉比亚地区划归苏联，普鲁特河自此成为罗马尼亚与摩尔多瓦（苏联加盟共和国）的法定边界。1991年摩尔多瓦独立后，两国沿用该河作为主权分界线。该河的历史边界功能使其成为欧洲地缘政治的重要地理标识。
“普罗多尔·德·绕斯”禁伐区于1991年组建，保护别列乌湖和普罗特河河滩地，占地面积1691公顷，靠近多瑙河三角洲，是鸟儿南迁之路。“别多利亚·多姆梁斯科”自然保护区是摩尔多瓦最大的，创建于1993年，位于中普鲁特河滩，总面积为6032公顷，森林面积为3054公顷。普罗特石滩位于普罗特河上游，是欧洲独一无二的自然现象。“沿普鲁特塔尔特雷”禁伐区由石化珊瑚礁组成，从摩尔多瓦东北部延伸至西北部，形成于古海洋时期。
受限于河道天然条件（枯水期航道深度不足2米），普鲁特河仅局部河段可通行小型船只。1996年摩尔多瓦尝试在普鲁特河口建设油码头，但因通航能力不足未能实现预期经济效益。为突破地理限制，摩尔多瓦于1999年与乌克兰签署领土置换协议，获得多瑙河沿岸土地，并在此建成朱朱列什蒂港（2006年投用），使其接入欧洲内河航运网络。
作为两国界河，普鲁特河见证了罗马尼亚与摩尔多瓦的差异化发展。罗马尼亚2007年加入
欧盟后经济持续增长，而摩尔多瓦因工业基础薄弱，仍为欧洲人均GDP最低国家之一。该河的地理屏障作用间接影响了两国的国际贸易格局——罗马尼亚依托多瑙河主航道发展大宗商品运输，而摩尔多瓦需依赖1999年与乌克兰的领土置换协议获得的港口实现有限的水运联通。