普遍功利主义是功利主义的分支流派，其核心理念强调从普遍性层面评估行为准则，主张通过“若每个人都按照当前遵守的道德律作出行为”的假设，预判该准则对社会整体产生的后果。该理论提出道德判断需超越单一情境的效益计算，转而关注行为准则被全体社会成员普遍遵循后的集体效应。典型案例涉及“穷人可不可以夺取富人的财富”的伦理争议，情境功利主义可能认可该行为带来的即时效用提升，但普遍功利主义认为此类行为若被广泛效仿将导致社会秩序崩溃。理论通过引入普遍化原则修正传统功利主义的局限性，在伦理学领域形成了独特的分析框架。

最明确的例子是“穷人可不可以夺取富人的财富？”按照情境功利主义，这似乎是可以接受的，因为这可以以促进最大快乐值，但普遍功利主义提醒我们，若每个人都这么作，那社会会变成什么样子？