普洱专区是云南省已撤销的行政区，前身为1950年设立的宁洱专区。1951年4月2日政务院批准更名为普洱专区，辖普洱、思茅、六顺、镇越、车里、佛海、南峤、景谷、景东、镇沅、墨江、江城、澜沧、宁江等县及沧源设治区，专员公署驻普洱县。专区面积7万余平方公里，人口约120万，边境线长1400余公里，与越南、老挝、缅甸接壤。1952年沧源设治局改设为县并划归缅宁专区。1953年3月28日政务院批准将专区行政公署迁至思茅县（今普洱市），同时更名为思茅专区。1952年5月，云南省委以专区辖内车里、佛海、南峤3县为基础，启动西双版纳傣族自治区筹备工作，并于同年7月召开首次民族工作扩大会议。

1949年7月思普全区解放，成立思普区临时人民行政委员会。1950年4月17日，思普临时人民行政委员会改为云南省宁洱区人民行政专员公署。1950年7月28日改称云南省普洱区行政督察专员公署，同年10月又改称普洱区专员公署。1951年3月，云南省普洱区民族民主联合政府成立。1953年3月28日，普洱区专员公署改称思茅专员公署，1955年5月迁驻思茅。

1951年元旦，普洱专区第一届兄弟民族代表会议在宁洱红场举行剽牛仪式，喝咒水立誓，立碑为证。碑文誓词为：“我们二十六种民族的代表，代表全普洱区各族同胞，慎重地於此举行了剽牛，喝了咒水，从此我们一心一德，团结到底，在中国共产党的领导下誓为建设平等自由幸福的大家庭而奋斗！此誓，”落款为“普洱区第一届兄弟民族代表会议公元一九五一年元旦”。48个与会代表分别用傣文、拉祜文、汉文签上自己的名字。

1950年10月10日，宁洱专区内七县在普洱县城召开农民代表大会。1951年4月，普洱专区开展镇压反革命运动。1952年初，墨江、景谷、镇沅三县开始土改试点。到1952年6月，第一批土改结束，覆盖89个乡、112000多人口。第二批土改于1952年10月基本结束，覆盖124个乡、18万人口。第三批土改从1952年12月到1953年3月结束，覆盖178个乡、26万人口。最后一批扫尾土改于1953年上半年结束。土改复查于1953年底完成。

普洱专区下辖“内七县”和“外八县”共15个县，其中“内七县”包括宁洱、思茅、墨江、景谷、镇沅、景东、六顺，“外八县”包括江城、车里、佛海、南峤、宁江、澜沧、沧源、镇越，与越南、老挝、缅甸三国接壤。西双版纳（车里、佛海、南峤、镇越）隶属普洱专区，1953年成立西双版纳自治区。

1950年4月17日，思普临时人民行政委员会改为云南省宁洱区人民行政专员公署，方仲伯任专员，谢芳草和罗正明任副专员。1950年7月28日改称普洱区行政督察专员公署。1951年3月成立云南省普洱区民族民主联合政府。1953年3月28日改称思茅专员公署。

土地改革从1950年10月10日普洱专区召开农民代表大会开始。1951年4月，中共普洱地委在全区范围内开展了镇压反革命运动。1952年至1953年，内七县分三批完成土地改革，并于1953年年底前完成土改复查。

1951年3月，普洱专区召开第二次全区民族代表会议，通过选举产生专员、副专员和委员89人，成立了云南省普洱区民族民主联合政府。

1951年10月，普洱专区贸易公司在江城设立国营贸易小组，时有职工6名，1952年扩大到15人，经管江城、易武2县贸易工作，运销日用百货和农具，收购农副特产。1953年成立江城县贸易分公司，并在农村设立贸易小组；1956年发展门市部和购销店。1952年2月成立中国人民银行江城县支行，统一发行新币，回收旧币，制止黄金白银流通，发放贷款，经理国库；1953年后各区成立营业所，1956年成立信用合作社。1951年3月成立江城县邮电局，开展邮政通信和无线电报业务；1953年开通电话线路，形成城乡邮电通信网络。

1950年底，中共普洱地委在专区所在地宁洱召开“普洱专区第一届兄弟民族代表会议”。1951年元旦，全区15个县的傣、佤、彝、拉祜、哈尼、布朗、基诺等26种民族（含支系）的代表与地方党政军负责人在县城红场举行剽牛仪式，喝咒水立誓跟中国共产党走，后立碑，碑文誓词：“我们二十六种民族的代表，代表全普洱区各族同胞，慎重地於此举行了剽牛，喝了咒水，从此我们一心一德，团结到底，在中国共产党的领导下誓为建设平等自由幸福的大家庭而奋斗！此誓，”落款为“普洱区第一届兄弟民族代表会议公元一九五一年元旦”，并推荐48个与会代表分别用傣文、拉祜文、汉文签上自己的名字。

1990年12月27日，思茅地区行政公署召开了全区民族工作会议暨《民族团结誓词碑》建碑四十周年纪念大会，会议一致通过了《民族团结进步倡议书》，决定把每年元月1日定为全区民族团结活动日。民族团结誓词碑于2006年5月由国务院公布为第六批国家级重点文物保护单位，同年8月，由国家民委公布为“全国民族团结进步教育基地”。

普洱专区人口构成复杂，据资料记载，专区下辖“内七县”和“外八县”共15个县，其中“内七县”包括宁洱、思茅、墨江、景谷、镇沅、景东、六顺，人口约75万人；“外八县”包括江城、车里、佛海、南峤、宁江、澜沧、沧源、镇越，人口约40余万人，少数民族人口占比达89%。民族种类达26种（含支系）。

1950年8月，专区组织35名各民族代表赴京参加国庆观礼。1951年，召开普洱专区第一届兄弟民族代表会议，有300余名代表参加。