凌云（
向海岚 饰）和楚楚（
陈妙瑛 饰）儿时为玩伴，因一张脸的缘故，二人长大后先后被纳入皇宫。 凌云自幼丧母，与父（
许绍雄 饰）相依为命。为了不想因出嫁而离开老父，凌云故意装丑，以避开上门求亲者。 一次园游会，凌云无意中救了微服出游的皇帝（
张兆辉 饰），二人因而种下情根。皇上回宫后，对凌云念念不忘，遂决定纳凌云为妃。楚楚知道此事后，心生妒忌，甚至欺骗凌云同往一江湖术士（
魏骏杰 饰）处，用魔法将二人容貌交换，凌云不虞有诈，命运从此逆转。 凭着凌云的脸孔，楚楚在宫中享尽荣华富贵；可怜的凌云被好友出卖后更要负上楚楚的一切，有父不能认，有家归不得。凌云越想越气，越气越不甘心，最后决定上京向皇上说个明白，为自己讨回公道。楚楚可不是一个好惹的女子，凌云的生命从此起了翻天覆地的变化。
在TVB的古装里，《无头东宫》算是异类，它既没有金庸剧的荡气回肠，也没有《金装四大才子》《皆大欢喜》等古装喜剧里欢快的闹腾劲儿，虽然有历史年代的依托，可无论是故事背景还是人物关系几乎属于完全架空，加上言情、玄幻、悬疑的类型融合，让《无头东宫》在当时显得有些反套路。（澎湃 评）