无为是中国先秦时期道家思想术语，最早出自《道德经》，主张顺应自然规律，反对过度干预。其核心内涵强调统治者应遵循‘道法自然’，摒弃强权控制与过度施为，通过‘去甚、去奢、去泰’实现‘无为而治’，使万物依本性自然发展。

2025年12月05日，美国生态文明研究专家、生态经济学家、中美后现代发展研究院副院长克里福德·柯布在深圳大学生态文明建设

现代学者施永青结合自组织理论该思想与西方复杂适应理论相通，主张企业通过共同愿景与合理分配制度，激发组织自发性运转。

“无为”出自《老子五千言》又名《道德经》：

上德不德，是以有德。

下德不失德，是以无德。

上德无为，而无以为也。

上仁为之，而无以为也。

上义为之，而有以为也。

上礼为之，而莫之应也，则攘臂而扔之。

故失道而后德：

失德而后仁，

失仁而后义，

失义而后礼。

夫礼者，忠信之薄也，而乱之首也；

前识者，道之华也，而愚之首也；

是以大丈夫居其厚而不居其薄，居其实而不居其华，故去彼取此。

就人类而言，“德”是人们共同遵守的行为准则，以及由行为准则决定的外在的行为表现和内在的品格素质。

就大道而言，“德”是大道的行为准则以及由行为准则决定的大道外在的行为表现和内在的玄妙品德。老子说：“道法自然”。大道以“自然”为法则。“自然”，是大道的法则，是大道以身作则的行为准则、行为表现和玄妙品德。“自然”是大道之“德”。大道之“德”是“自然”。“生之、畜之，生而弗有，长而弗宰也”，就是大道以“自然”为法则的具体体现。

天地万物皆别无选择，只能唯道是从，顺乎自然。唯独人类有能力和自由，在顺乎自然和自行其是之间做出自主选择。于是就有了我们的自主选择是否合于大道的问题。遵守大道的法则，以自然为准则，与大道保持一致，是为有德，即具备唯道是从、顺乎自然的的品德；违背大道的自然法则是为无德，即没有唯道是从、顺乎自然的品德。

上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德。

上德和下德的德字，特指大道的法则，即“自然”。

不德和不失德的德字，指社会规则、一般行为规范，如“社会公德”。

有德和无德的德字，特指唯道是从、顺乎自然的品德。

上德不德，是以有德。

以自然为底线而不以一般行为规范为最低行为标准，所以才具有唯道是从、顺乎自然的品德。

下德不失德，是以无德。

违背自然而以不违反一般行为规范的规定为准则，虽然循规蹈矩，但并不具备唯道是从、顺乎自然的品德。

例如，公园喂鸟是违背自然的行为。鸟儿可以不劳而获，久而久之会丧失捕食能力，难以生存。以自然为准则的人，无论有没有不许喂鸟的规定都不会喂鸟。以不违背自然为底线而不以一般规定为准则，所以才具有唯道是从、顺乎自然的品德，即“上德不德，是以有德”。而以一般行为规范为准则的人，不在乎是否违背自然，只在乎是否违反规定。违背自然，虽然表面上规规矩矩，但并不具备唯道是从、顺乎自然的品德，即“下德不失德，是以无德”。

老子说：“含德之厚者，比于赤子。” 以自然为底线的人，像初生婴儿一样，一切顺乎自然，自然而然，而不以任何人为规定为行为准则。

上德无为，而无以为也。

以自然为准则，无人为、无虚伪，纯真自然，故而无所隐瞒掩盖。

为字，古代与伪相通，无为即无伪；无以为即无以伪。

伪字主要有两个含义：人为和虚伪。《说文》：伪者，诈也；诈者，欺也。伪者，人为之，非天眞也，故人为为伪。

1. 人为：与自然、天然相对。自然，非人为；人为，非自然。

任何事物都有其天然的形态和自然的运行规则，不以人的意志为改变。人为，要求事物按照自己的意愿发展变化，故而违背自然，拔苗助长，刻意按照自己的主观意愿行事。

无为即无人为：没有出于主观意愿而违背自然的刻意作为。

2. 虚伪：不纯真，不诚实，虚假、伪装、欺诈。

无为即无虚伪：无谎言，无虚假，无隐瞒，无掩盖，无伪装，无欺诈。

以大道自然为准则，无人为，无虚假，故而没有什么好伪装的。是谓上德无伪，而无以伪也。

外在的行为表现，可以是刻意的伪装。表面上顺乎自然的行为，并不代表相应的内在品德。所以，无为，没有刻意的人为表现和虚假伪装、无所隐瞒掩盖，是顺乎自然的具体体现，是“有德”与“无德”的分界点。有德则无伪，有伪则无德。老子说“修之身，其德乃真”，不欺人，尤其是不自欺，是自然、无为的核心理念。