旗后是清代台湾
打狗港的核心区域，清咸丰十年（1860年）开放通商后，于1863年设立旗后海关分关，成为外商云集的商业中心。该港区拥有
旗后炮台、
旗后灯塔等重要军事与导航设施，其中炮台历经康熙至同治年间多次扩建，甲午战争期间曾抵御日舰进攻。日据时期港口改称
高雄港后，旗后作为旧港名逐渐淡出行政建制，现存
天后宫、通山巷等遗迹印证其作为高雄最早聚落的历史地位。
清康熙三十年（1691年）已有渔民在旗后建天后宫，形成早期聚落。咸丰十年（1860年）《
天津条约》签订后，打狗港（含旗后）于1860年对外开放通商，1863年设旗后海关分关，带动通山里一带洋行、商店聚集。至1920年代港口扩建后，行政名称逐渐被高雄港取代。
旗后灯塔始建于清光绪九年（1883年），由英国技师设计八角形砖造塔身。日据时期改建为白色八角形混凝土结构，塔高15米，灯光射程达25海里。现存塔内陈列室展示1883-1945年间高雄海关文书档案。