斯拉夫人（英文：Slavs，俄文：Славяне），为使用斯拉夫诸语言的居民，2016年人口约3.6亿，分为西斯拉夫人、东斯拉夫人、南斯拉夫人三大支系。斯拉夫人使用斯拉夫文字（一部分斯拉夫人在古斯拉夫字母的基础上创制了本民族文字，一部分斯拉夫语言的文字则采用拉丁字母）、斯拉夫语（属印欧语系）。现代斯拉夫人大多信奉东正教，波兰人、捷克人、斯洛伐克人、斯洛文尼亚人和克罗地亚人则信仰天主教。

根据文献纪录，“斯拉夫人”一词最早源于公元6世纪的拜占庭史学家普罗柯比的著作，他以希腊语记载为Sklaboi （Σκλάβοι），Sklabēnoi（Σκλαβηνοί），Sklauenoi（Σκλαυηνοί），Sthlabenoi（Σθλαβηνοί）或Sklabinoi（Σκλαβῖνοι）。同时代史学家约达尼斯则以拉丁语写作“斯克拉文人”（Sclaveni）。

“斯拉夫人”这一统一称谓，更多是在公元19世纪泛斯拉夫主义兴起后才逐步形成。在此之前，阿拉伯人、日耳曼人和拉丁人未使用“斯拉夫人”这一称呼，而是根据各有不同的称谓。仅拜占庭帝国人会使用类似“斯拉夫人”的相关称谓来指代这一群体。

关于“斯拉夫人”（славянин）一词的词源意义，学界存在争议，主要有词汇起源论、民族名称扩大起源论、地名起源论等观点：

公元16至19世纪的学者认为，“斯拉夫人”一词与诸多斯拉夫语言中的“荣耀”（слава）和“话语”（слово）的词义有关。根据这一观点，会说斯拉夫语的人称作斯拉夫人，而相邻的日耳曼人因不懂斯拉夫语，被斯拉夫人称作немец（哑巴）。但这一观点存在疑点，从历史学与民族学视角，古代民族名称极少源自抽象概念；且拜占庭史学家不应将罗马帝国专属的“荣耀”一词，用于当时被视为“蛮族”的斯拉夫民族。

此外，西欧学界曾提出“斯拉夫”（Slavic）一词源于英语的“奴隶”（Slave），理由是两词发音、结构相近，且历史上斯拉夫人因人口众多、曾担任拜占庭雇佣军，战败后常沦为德国、阿拉伯等国奴隶贸易的对象。这一说法遭到斯拉夫民族国家学者的普遍批评。

早期记载斯拉夫民族的核心文献多出自拜占庭史学家，而南斯拉夫的“斯克拉文人”与东罗马帝国地理位置最近，因此“斯克拉文人”这一称谓被拜占庭史学家用来指代整个斯拉夫民族（Славяне）。这一名称至今仍在多个斯拉夫民族国家保留，如斯洛伐克（Словакия）、斯洛文尼亚（Словения）等。

古希腊史学家常以民族聚居地附近的山川河流命名相邻民族，这一观点更易引发共鸣。例如，东斯拉夫人建立的古国“罗斯”（Русь），即源于第聂伯河最大支流“罗斯河”（Рось）。不过，塞尔维亚的斯拉夫尼察河等名称的起源，仍遭到部分历史学家的质疑。

关于斯拉夫人的起源，学界存在争议。根据考古发现和语言学分析，相对于欧洲的拉丁人、凯尔特人和日耳曼人，斯拉夫人更接近于印度-伊朗人（雅利安人）。关于族群如何分离并前往东欧地区，仍存在谜团。

关于其在东欧的最早栖息地，主要被分为三种主要假说，分别为：波兰假说、白俄罗斯假说和乌克兰假说。波兰假说认为古斯拉夫人最初在公元前1000年左右生活在波兰的东北部；白俄罗斯假说认为古斯拉夫人发源于公元前7世纪左右的白俄罗斯；乌克兰假说认为生活在公元前8世纪乌克兰北部的人们是最早的古斯拉夫人。无论假说正确性，可知大约在公元前1000年左右，斯拉夫人的祖先已经生活在了西至维斯瓦河，东到第聂伯河流域之间，北至波罗的海南岸，南到乌克兰北部，包括白俄罗斯在内的地区。

根据西方史学观点，斯拉夫人最早的文字记载源于1世纪末和2世纪初的古罗马文献，最初被称为“维涅德人”。罗马历史学家塔西陀在《日耳曼尼亚志》在著作中将其与居住在伏尔加河下游和乌拉尔河流域的游牧部落萨尔马特人并论，强调维涅德人能征善战，“他们有固定的栖身之所，他们有盾，而且喜欢步行，矫捷善走”，以“劫掠为生”。

公元4~6世纪，斯拉夫人中开始出现部落联盟。由于民族大迁徙的冲击，逐渐分化为三大支系，出现不同的名称；西支称维内德人，东支称安特人，南支称斯拉文人。后来，由于南部斯拉夫人同拜占廷人联系密切，多见于史料记载，所以“斯拉文人”或“斯拉夫人”成为各斯拉夫民族的统称。

直到6世纪，斯拉夫人仍处于原始公社制阶段，但已出现比较巩固的军事组织，部落会议在原始民主生活中起着重大作用。农业已成为主要生产活动，兼事畜牧业、渔业和养蜂业。各种手工业，如冶金、纺织、皮革、木工、制陶等也有发展。住房比较简陋，一般是半地窖式的土屋，近似正方形。住地大都选择在山林水泽附近。在这一阶段，斯拉夫人还有一种独特的社会组织形式，称为“扎德鲁加”，即建立在氏族血缘基础之上的父权制大家族，包括同父所生数代子孙及其妻室儿女，多达数十人。住在一起，共同劳动，共同占有生产资料和剩余产品。男女族长拥有很大权力。扎德鲁加在某些山区一直残存到20世纪初。斯拉夫人同日耳曼人一样，有着牢固的村社制度，但没有广泛使用奴隶，战俘可以享受自由人的待遇。社会发展超越了奴隶制阶段，直接从原始社会进入封建社会。自6世纪起，斯拉夫人便开始侵袭拜占廷帝国的巴尔干属地;至7世纪，南部斯拉夫人已在巴尔干半岛定居。深受拜占廷政治、经济、科学、文化和宗教的影响，向文明世界跨进了一大步。

7~12世纪，斯拉夫各族先后开始建立国家。最早的国家出现于西斯拉夫人地区，号称萨公国，建于623年；830年兴起大摩拉维亚国；10世纪初建立捷克公国；波兰王国则诞生于965年。东斯拉夫人于9世纪未建立了强大的基辅罗斯。南部斯拉夫人于680年建立了斯拉夫-保加利亚王国。从9世纪起，在今南斯拉夫境内建立过一些中古式的小国。斯拉夫人吸收了罗马和拜占廷帝国的文化传统，并继承了被他们同化的古代民族的丰富遗产。为了维护自己的生存，先后同日耳曼人、拜占廷人、蒙古鞑靼人以及奥斯曼土耳其人进行了长期的斗争，保持了自己的语言和民族属性，捍卫了自由和独立。到19世纪后半叶，随着资本主义的发展和民族解放运动的兴起，在绝大多数斯拉夫国家里都形成了现代民族。

斯拉夫人吸收了罗马和拜占廷帝国的文化传统，并继承了被他们同化的古代民族的丰富遗产。为了维护自己的生存，先后同日耳曼人、拜占廷人、蒙古鞑靼人以及奥斯曼土耳其人进行了长期的斗争，保持了自己的语言和民族属性，捍卫了自由和独立。

主词条：多神教、斯拉夫神话

斯拉夫人最初的信仰是多神教。该原始宗教包含了斯拉夫人精神文化的所有领域和物质文化的相当一部分内容，如包含生产、狩猎和收获等活动。这其中渗透着劳动的主体——人对超自然力量伴随和参与劳动过程的虔信。斯拉夫多神教属于古代印欧宗教中独立发展的一个分支。史学家至今尚未发现有关公元6世纪以前斯拉夫人信仰的见证。因此，斯拉夫人信奉多神教的时期应该是指6至10世纪末（斯拉夫各民族完成了从多神教向一神教——基督教的转变）这一历史阶段。

斯拉夫多神教是古代斯拉夫人在认识自然、从事生产劳动和社会交往过程中形成的，它形式自由，没有固定的组织范式，信仰的内容主要通过古代斯拉夫人的习俗和礼仪表现出来。斯拉夫多神教是一个成分繁杂的体系，其中既包含着作为人类宗教信仰的初级阶段的泛灵论思想，又蕴藏着先验论和超自然人的蜕变论学说（相信来世，认为灵魂能够转化到肉体中去，超自然的人能够转化成羊、狗、猫、干草垛、小孩等）。在斯拉夫多神教徒看来，超自然的人物具有人形的、兽形的或人兽混合形的外表，超自然的力量遍布人间每个角落，人们不可避免地需同它打交道。虽然它并不总是为人们带来厄运或灾难，但是人们仍对它怀有恐惧感。于是，人们便借助于专门的礼仪和庆典活动来驱赶它或祈求它发慈悲。久而久之，这种超自然的力量就演变成多神教中概念较为模糊的诸神。6世纪，斯拉夫人不仅有了宇宙众神和部落诸神的概念，而且还接近于一神教，相信最高权威的神。根据同时代拜占廷历史学家普罗科匹厄斯的著述，斯拉夫人将雷神尊奉为最高神并用牛作祭品来供奉它。

古斯拉夫人的多神教信仰经历了几个不同的历史发展阶段。最初，多神教崇拜自然，把一切自然现象都归为神作用的结果，祭祀恶神和善神，似乎这些神控制着人间的一切自然现象和地球上的某些物质（如森林、水源等），崇拜土地、水、火、植物和一些动物。进入农业社会以后，斯拉夫人开始对作为血缘纽带的氏族祖先产生崇拜。再后来逐渐形成了部落崇拜：每个部落都有自己的保护神。这样，多神教的神从功能上分工越来越细，逐渐由具有普遍意义的神向地区性的神演变。

现代斯拉夫人大多信奉东正教；而波兰人、捷克人、斯洛伐克人、斯洛文尼亚人和克罗地亚人则信仰天主教。

直到6世纪，斯拉夫人仍处于氏族公社制的阶段，但已经出现了比较巩固的军事组织，部落会议在原始的民主生活中起着重要的作用。

这时，农业已经成为了主要的生产活动，同时从事畜牧业、渔业和养蜂业。各种手工业，如冶金、纺织、皮革、木工、制陶等也有发展。此时的住房比较简陋，一般是半地窖式的土屋，近似正方形。住地大都选择在山林水泽附近。

斯拉夫人同日耳曼人和凯尔特人一样，有着牢固的村社制度，但并没有广泛地使用奴隶，战俘可以享受自由人的待遇。他们的社会发展超越了奴隶制的阶段，直接从原始社会进入了封建社会。