斋饭是宗教文化中施舍给僧尼的饭食，其起源可追溯至中国南北朝时期。梁武帝萧衍颁布《断酒肉文》后，佛教徒开始以素食为主的斋食传统。斋饭在发展中形成严格戒律，如避免五辛、定时食用、过午不食等，并在不同地域衍生出特色形式：日本将斋饭发展为精致的精进料理，海南则将斋菜作为节日习俗。《西游记》等文学作品中也多次出现斋饭，体现其文化象征意义。
历史发展
南北朝时期，梁武帝颁布《断酒肉文》，规定佛教徒不得食用酒肉，推动了以谷物、蔬果为主的斋食制度。至明朝，《西游记》中描述的斋饭已包含瓜果、野菜等素食，反映当时素食文化的普及。道教与伊斯兰教亦有相关传统，如道教需斋戒敬神，伊斯兰教则认为“从夜半到黎明前，吃食斋饭为可佳”。
宗教戒律
斋饭的食用需遵循特定规范：
地域文化
文学体现
《西游记》中，斋饭作为施舍给僧尼吃的饭食贯穿唐僧师徒的取经历程，既体现僧侣戒律，也展现明朝素食文化的多样性。此外，《红楼梦》等作品亦通过斋饭描写贵族与宗教的关联。