攻防线是地面上最残酷的九公尺，指橄榄球运动中由进攻组与防守组球员构成的战术对抗区域。进攻组包括中锋、护锋及绊锋：中锋位于阵型中央组织进攻，护锋负责阻挡对方攻防线和线卫，绊锋承担保护四分卫盲区和协助跑锋的任务。防守组则由截锋与端锋组成，截锋在3-4-4阵型时改称尖锋；端锋分布于防线两端，主司拦截跑锋突破或执行擒杀四分卫战术。

中锋（Center，C）：顾名思义，中锋是攻防线的主力，站在中央的位置。

护锋（Guard，LG/RG/OG）：站在中锋旁边的两个人，负责阻挡对方的攻防线和中央突破的线卫。有的战术中（例如扫荡Sweep），护锋可能退到攻防线后面，阻挡跑锋附近的对方队员。

绊锋（Tackle，LT/RT/OT）：位于攻防线外侧，负责阻挡对方攻防线，并保护四分位的盲区（传球时四分位必然有看不到的区域，对方可能从这里进行闪电突袭Blitz），当然在某些战术中也会执行扫荡协助跑锋冲刺。

截锋（Defensive Tackle，DT）：在4-3-4的防守阵型中，位于攻防线中央的两名球员；如果采用3-4-4的防守阵型，则唯一的DT又称作尖锋（Nose Tackle），与进攻者的中锋直接对话。

端锋（Defensive End，DE）：位于攻防线两端的两名球员，其职责是阻拦对方的传球或者跑锋冲刺，在闪电突袭（Blitz）战术中，站在四分位盲区一侧的DE也负责对他进行擒杀（Sack）。