改良旗袍是在传统旗袍基础上融合中西服饰文化的女性服装，起源于清代八旗妇女长袍，
辛亥革命后经上海女学生群体推动改良形成新式旗袍，并在民国时期进一步发展出现代旗袍雏形。
旗袍的改良在民国时期就已经存在。
民国初年，妇女服装仍保持着上衣下裙的形制，政府也规定女子礼服为上袄下裙。后来，受
西方生活方式的影响，妇女们领悟到“
曲线美”的道理，在裁制衣服时改变了传统女服的胸、肩腰、臀完全呈平直状态，服装日趋华丽，出现了很多奇装异服。旗袍就是当时最流行的女性服装。旗袍最初源于满族女性传统服装，民国年间融入了西方元素，改良成为最能体现女性魅力的流行服装。1929年，
民国政府确定旗袍为国家礼服之一。
民国以前，传统旗袍特点是
宽大、平直、下长至足，上下显一条直线，外加高高的硬领，女性身体的曲线毫不外露。民国期间的“改良旗袍”袍腰收缩，以显露女性的身材曲线。此外，旗袍的长度缩短、袖口收窄。传统旗袍配穿
长裤，
开衩处很浅，仅可见绣花的
裤脚，民国旗袍内着
内裤和
丝袜，开衩处露腿。传统旗袍面料厚重，装饰繁复，民国改良旗袍面料较轻薄，装饰亦较简约。
现代旗袍是在清代旗服与民国旗袍基础上改良的女性服饰，融合中西剪裁技术，突出收腰、
开衩等设计，常见右衽大襟、
立领盘扣等元素，多采用织锦缎配传统纹饰或水墨花卉图案。作为东方女性文化符号，旗袍通过立领、对襟、连肩袖等传统元素与
真丝、
宋锦等面料结合，发展为兼具古典意蕴和时尚潮流的
新中式服饰。
经过现代多年的修正与改良，
旗袍已经成为最能体现中国女性美的服装，用最特色的布料、
丝绸、锦缎，做成最典雅
时尚服装———改良旗袍，穿在中国女子身上，那种东方的美、东方的神韵，令人叹为观止。
平肩
翘臀，凹凸有致，改良旗袍充分释放了女性婀娜多姿的体态，尽显典雅、高贵气质；亭亭玉立，窈窕玲珑，它充分展现了女性纤柔曼妙的身姿，如风摆俏荷，雨洒芭蕉，极富古典诗情意韵，它融入刺绣、缀珠、团龙、手绘等中西方元素形式和图案，特具有中国特色和西式审美。
改良旗袍把传统古典与现代时尚相结合，加入色彩、手绘、图案等气息，并融入西式
审美观，延伸和并发展了现代改良时尚
唐装旗袍，其改良旗袍以表现出中华女性贤淑、典雅、内敛、温柔、清丽的性情与气质。