“改历”为汉语词语，拼音为gǎi lì（注音：ㄍㄞˇㄌㄧˋ），核心词义为“更改正朔”，即通过修订历法以确立新的岁首制度。该词最早出自《史记·封禅书》，书中记载西汉时期鲁人
公孙臣曾向汉文帝提出改历建议，主张依据五行终始说变更历法，以彰显汉朝承袭土德的天命。作为古代历法改革行为的专称，其语义高度凝练，在历代典籍中沿用至今。
“改历”一词典出
司马迁《史记·封禅书》，原文载：“鲁人公孙臣上书曰：‘今秦得水德，及汉受之，推终始传，则汉当土德……宜改正朔，易服色。’于是
文帝召公孙臣，拜为博士，与诸生申明土德，草改历服色事。”此处“改历”与“易服色”并举，特指更改正朔的历法修订活动，成为该词语的经典用例。
西汉文帝时期（公元前180年—公元前157年），公孙臣依据五行终始学说，主张秦为
水德，汉承秦后应属
土德，故亟需通过改历、易服色等举措彰显天命转移。文帝采纳其议，下诏启动改历程序，但受政治因素影响未能彻底实施。
“改历”在历代文献中保持“更改正朔”的核心语义，专指因政权更替、德运转换或历法误差而进行的官方历法修订行为。除《史记》外，该词亦见于《汉书·律历志》《新唐书·历志》等史书，多与“易服色”“定礼乐”等制度变革事项并提。
除《史记·封禅书》外，“改历”一词在《宋史·律历志》中记载北宋多次改历：“自《应天》历后，改历者盖屡矣……皆以推步未精，故亦备存其说。”此处'改历'指更改正朔，体现了该词在历法修订中的应用。