擦痕是地质构造中断层两盘岩块相对运动时，由摩擦作用和携带碎屑刻划在断层面上形成的平行细密沟纹。其形态通常呈现为一端粗深、另一端细浅的线性凹槽，细浅端指示对盘运动方向。作为断层存在的直接构造证据，擦痕常与镜面、阶步等构造现象共生。在冰川地貌研究中也具有重要指示意义，如黄山立马峰第四纪冰川擦痕为古冰川运动提供了关键证据。

擦痕的形成需满足三个条件：①断层两盘具备相对滑动；②断层面存在碎屑物质参与摩擦；③压力足够维持岩石刻划作用。高温高压环境下形成的擦痕往往伴有断层泥和糜棱岩化现象。

通过擦痕形态判读断层运动方向是构造地质学的核心方法之一：

该方法在安徽黄山第四纪冰川擦痕研究中得到典型应用。1936年李四光发现的立马峰擦痕呈北西-南东向延伸，细浅端指向东南，成为论证古冰川向东南方向运动的重要依据。

冰川运动形成的擦痕具有独特的地质特征：

这类擦痕的成因争议持续存在，冰川派认为其形态规则性反映了冰川底部岩屑的系统刻蚀，而流水侵蚀派则强调水动力作用的随机性特征。

擦痕与张节理具有显著差异特征：

在野外鉴别中，擦痕与断层角砾岩、拖曳褶皱的组合出现可作为确认断层的可靠证据。其保存完整度直接影响断层性质判定，新鲜擦痕比风化擦痕具有更高的研究价值。