摇板是传统戏曲中具有“紧拉慢唱”特征的板式，其伴奏按正常板眼节奏进行，而唱腔节奏自由、无固定板眼限制，形成伴奏与唱腔节奏分离的表现形式。该板式在京剧二黄、西皮声腔体系中均有应用，擅长通过对比鲜明的节奏处理表现激动、喜悦、悲愤等强烈情绪。摇板常与戏曲锣经术语“闪槌”配合使用，作为流水板、散板等板式的过门引导形式之一。

摇板属于中国传统戏曲板式体系中的特殊表现形式，核心特征为“紧拉慢唱”——即伴奏部分保持严格的板眼节奏（通常为一板一眼或一板三眼），而唱腔则以自由舒展的散板形式呈现，两者形成节奏错位的艺术效果。这种伴唱分离的表演方式突破了传统板式中唱腔与伴奏的同步性限制，增强了戏曲音乐的戏剧张力。

在京剧声腔体系中，摇板同时存在于二黄和西皮两大主流声腔系统内。二黄摇板多用于表现激动、喜悦或悲愤等强烈情绪，与反二黄腔系结合时更强化了情感表达；西皮摇板则常见于表现紧张、激动、喜悦或悲愤等强烈情绪的叙事场景，通过急促的伴奏衬托人物内心的矛盾激荡。除京剧外，梆子腔等地方剧种中也存在类似摇板的板式变体。

该板式的表演优势集中体现在情感传递维度：

摇板的实际演奏需要与戏曲打击乐密切配合，其中最具代表性的是“闪槌”的使用。闪槌作为锣经术语，专用于引导流水板、摇板、散板的过门段落，通过特定的锣鼓点组合为摇板唱腔提供节奏提示和情绪铺垫。这种配合模式体现了戏曲音乐体系中板式与锣经的程式化关联，例如《空城计》中闪槌演奏后接摇板伴奏。

作为近代戏曲唱腔的重要革新成果，摇板的确立与京剧音乐体系的成熟密切相关。早期皮黄腔系中已有类似紧拉慢唱的表演实践，至20世纪初经表演艺术家系统提炼后形成规范化板式。在当代戏曲创作中，摇板仍是塑造人物、推进剧情的关键音乐手段，其节奏处理原则还被借鉴到新编历史剧与现代戏的配器设计中。