衔接蛋白是一类参与披网格蛋白小泡组装的关键蛋白质，主要通过识别跨膜蛋白的胞质尾部信号基序，介导网格蛋白与受体-配体复合物之间的连接。其核心功能包括在高尔基体网络和细胞膜处形成运输囊泡的蛋白涂层，并调控蛋白质分选与囊泡运输路径。已知AP1、AP2等亚型分别参与反面高尔基体与质膜来源的囊泡组装，分子量约91-103kDa，通过与β、μ、σ亚基形成异四聚体复合物发挥作用。该类蛋白在肿瘤发生、免疫调节等生理病理过程中具有重要作用。

衔接蛋白复合体由四个亚基构成异四聚体结构：

实验结果显示，AP1复合体的γ-Adaptin分子量为91kDa，而AP2的α-Adaptin为103kDa，差异源于亚型特异性或检测方法。

衔接蛋白通过以下步骤完成披网格蛋白小泡组装：

研究证实，AP2复合体在质膜处介导70%以上的网格蛋白依赖性内吞作用。

根据作用位点与功能差异，主要分为三类：

AP2

AP3

衔接蛋白异常与多种疾病相关：

研究显示，抑制AP2μ亚基可使内吞效率降低83%，证实其在囊泡运输中的核心地位。

衔接蛋白的功能研究主要依赖以下技术：

1970年代首次在牛脑组织中发现AP2复合体，其结构解析为囊泡运输研究奠定基础。