掌教是中国回族伊斯兰教教务管理者的核心职务，其制度可追溯至元代回回掌教哈的司的设置。该职务在不同历史时期包括伊玛目、海推布、穆安津等教职，明清时期逐渐演变为开学阿訇担任。元朝政府通过三掌教制（伊玛目、海推布、穆安津）管理清真寺教务，其中伊玛目掌握最高决策权。至1945年新疆地区仍存在由23座清真寺推选总掌教的实例。政府在不同时期对掌教任职实施审批备案制度，明代起教长任命权收归礼部吏司管控。

元代正式确立掌教制度，实行三掌教制分级管理。伊玛目主持重要宗教仪式，海推布负责宣讲教义，穆安津承担宣礼职责。至元仁宗时期（1311年）裁撤具有司法权的哈的所，将掌教职能限定为纯宗教事务管理。

明代。

在临夏地区教务体系中，掌教负责管理约1500处清真寺及拱北。

具体职责包括：

元朝中央设回回掌教哈的司统管全国伊斯兰教务，该机构具有政教合一特性。哈的（教法执行官）既负责宗教仪式也处理民事纠纷，至元末该机构被废止。

地方管理体系呈现层级化特征：

马良骏1945年经乌鲁木齐23坊穆斯林推举出任新疆总掌教，其任职体现该职务的遴选标准：

任职期间主持完成：