拉皮塔文化是分布于美拉尼西亚群岛及波利尼西亚群岛西部的新石器时代文化，以独特的陶器遗存为主要特征。该文化最早于20世纪中叶通过碳14测年确认存在于约公元前1550年～前1400年，其遗址分布范围从新几内亚延伸至萨摩亚群岛，跨度近4500公里。考古发现显示，拉皮塔人掌握了先进的航海技术，使用带舷外支架的双体独木舟进行跨岛迁徙，成为波利尼西亚文化的重要源头。

1908-1909年，德国考古学家F.O.迈尔在新不列颠岛东北的瓦托姆小岛首次发现带有特殊纹饰的陶器碎片。1952年，美国考古学家E.W.吉福德与R.舒特勒对新喀里多尼亚西海岸的拉皮塔遗址进行系统发掘后，该文化被正式确认。后续在汤加群岛、斐济群岛等地发现同类陶器，证实了该文化的广泛分布。

主要遗址分布在三大区域：

放射性碳测年显示，该文化的存续时间为公元前1550年～前1400年，其中斐济群岛的遗址年代持续至公元前800年左右。

考古遗存主要包括：

拉皮塔人使用带有舷外支架的双体独木舟，掌握利用星座与季节性信风的导航技术。考古证据显示其扩张速度达每年6公里，实现了人类历史上最快速的海洋文化传播。村落遗址显示：

分子人类学研究显示：

2024年国际南岛语族学术沙龙达成共识：

碳同位素追踪显示，该文化在公元前800年左右逐渐演变为波利尼西亚素面陶文化，但其社会组织模式与生业经济延续至公元300年。