护齿是拳击比赛强制佩戴的防护装备，主要由聚烯烃高分子材料制成，通过覆盖上颌和下颌牙齿形成缓冲层以分散冲击力。该装备最早由英国牙医伍尔夫·克洛斯于19世纪末发明，1927年拳手迈克·麦克蒂格因未佩戴护齿导致嘴唇受伤退赛的事件推动其普及。现代拳击护齿分为预成式、口内成型式和定制式三大类，其中定制型因具备个性化适配口腔结构的优势，成为职业拳击手的首选。拳击护齿需采用3毫米以上厚度的层压设计，且在比赛期间严禁故意吐出，日常建议每3-6个月更换以确保防护效果。

护齿通过弹性材料吸收并分散来自正面的冲击能量，降低牙齿折断、唇颊撕裂等急性损伤的发生率。在遭受横向撞击时，其结构可避免上下牙列直接碰撞，显著减少颞下颌关节损伤概率。北京大学口腔医院研究显示，佩戴护齿能使颅脑损伤风险降低43%，这与材料对冲击波的衰减效应密切相关。

早期拳击手采用橘子皮、棉布等临时材料进行口腔防护，直到1890年树脂材质的现代护齿原型出现。1921年制定的《昆斯伯里拳击规则》首次明文规定参赛者必须佩戴护齿，但直到1930年代才被主流赛事全面执行。2000年后，数字化扫描技术推动定制护齿进入毫米级精准适配阶段，防护效率提升至传统产品的3倍。

比赛过程中裁判需在选手倒地10秒内检查护齿位置，若发现脱落需立即暂停比赛。训练时需每3-6个月更换护齿，并定期使用牙膏牙刷进行清洁，避免细菌滋生。青少年拳手因颌骨发育较快，建议每3个月重新制作护齿以保持密合度。

当受到垂直方向冲击时，护齿通过材料压缩形变吸收30%-45%的动能；在侧向受力场景中，其延展特性可引导冲击波沿牙弓弧度分散传导。实验数据显示，佩戴专业护齿可使牙齿断裂阈值从50千克力提升至210千克力。

清洁时需使用牙膏和牙刷轻刷表面凹槽，避免热水或腐蚀性清洁剂。储存时应置于透气性容器避免霉菌滋生，禁止使用酒精等有机溶剂消毒，建议使用牙膏和牙刷清洁。出现咬穿、裂纹或弹性丧失时必须强制更换，职业拳手每年平均消耗4-6副护齿。