护木是包裹在枪管外围的核心部件，核心功能是隔绝连续射击时枪管产生的高温对射手手部的热传导。随着战术需求演变，现代护木已从传统的木质防护结构发展为集成
皮卡汀尼导轨、M-LOK接口的模块化平台，可适配激光指示器、战术灯等十余种战术配件。截至2025年，部分军用护木通过3D打印钛合金技术实现定制化散热结构，并集成电子设备扩展功能。
早期护木采用整段
胡桃木机械加工成型，通过增加厚度延缓热传导速度。冷战时期引入
玻璃纤维增强塑料材质，热变形温度提升至200℃以上，配合内部铝制隔热层形成复合防护体系。21世纪初皮卡汀尼导轨系统被北约标准化（STANAG 4694），使护木表面可加装光学瞄准镜等战术配件。
2025年MCX Rattler改进型护木采用蜂窝状钛合金框架，通过
3D打印实现7μm精度的散热孔阵列布局，在连续射击300发后表面温度控制在60℃以内。部分特种作战护木集成
USB-C供电接口，可为战术终端提供15W持续电力供应。
悬空式护木通过四点悬浮支架与枪管连接，形成0.8mm空气隔热层，减少60%热辐射传递。防滑凸筋采用仿生学设计，菱形纹路在潮湿环境下仍保持0.85摩擦系数。模块化快拆系统可在15秒内完成整段护木更换，适配不同长度的枪管配置。
标准护木配备3/6/9点式皮卡汀尼导轨，单侧可承载500g战术配件。M-LOK接口系统通过T型槽实现配件无工具安装，系统自重较传统导轨减轻。部分护木集成智能温控单元，当枪管温度超过80℃时自动触发LED警示灯。实验型护木内置微型无人机弹射舱，可装载
侦察无人机执行战场监测任务。