把边江发源于景东县川河，流经宁洱县把边地区得名，作为宁洱县与墨江县的界河，属元江水系。该河上游称川河，与小黑江形成分水岭，下游汇入阿墨江后称李仙江，最终注入红河。流域内建有龙马水电站（2025年数据），横跨把边江的双线大桥成为连接两县的重要交通设施。2021年北移亚洲象群成功渡江事件突显其生态廊道价值。

发源于景东县川河段，上游河道经镇沅县称恩乐河，进入宁洱县境内后因流经把边地区得现名，河道呈帚状向南延伸。宁洱县境内最低点位于黎明乡合江口（海拔551.7米），两岸山势陡峭，最大高差达1200米，形成80度陡坡地貌。下游与阿墨江交汇后改称李仙江，最终经越南黑水河注入太平洋。

2025年建成的龙马水电站横跨墨江县与江城县交界河段，坝高135米，总库容5.9亿立方米，装机容量达28.5万千瓦。玉磨铁路把边江双线大桥跨越宁洱县境内河道，施工区域涉及原始森林及陡坡地形，工程配套建设40亩标准化设施用地。

2021年9月北移亚洲象群在人工引导下安全渡过该河道，标志着其栖息地回归宁洱县传统区域。此次迁徙事件验证了把边江作为生态屏障与动物迁徙廊道的双重功能。

峡谷地貌构成独特自然风光。