总统中心制是韩国宪政体系的核心制度，其确立始于1948年李承晚主导的宪法制定进程。该制度以总统为权力中心，通过设立国务总理职位形成权力制约框架，在推动战后韩国政治体系构建的同时，也导致国会长期处于弱势地位。总统中心制在后续发展中演化为总统制，对韩国政治格局产生持续性影响。

1948年5月韩国制宪国会选举后，李承晚领导的政治势力占据主导地位。宪法起草委员会提出的政府内阁制方案遭到李承晚坚决反对，最终被迫采纳以总统为核心权力的制度架构。这一决策直接导致韩国成为亚洲首个实行总统中心制的国家。

总统中心制以总统作为国家最高权力核心，同时设置国务总理职位作为权力制约机制。国务总理虽名义上具有行政监督权，但在实际运作中总统仍主导重大决策，形成行政权高度集中的特征。

该制度在权力分配上呈现垂直层级结构：

在1948年至1960年实施期间，总统中心制有效完成了三项历史任务：

，具体表现为：

总统中心制自1948年后逐渐向总统制过渡，但其核心特征仍深刻影响着韩国宪政结构：

这种制度转型反映了韩国在保持行政效率与加强权力制衡之间的持续探索。截至2015年，相关研究仍将其视为分析韩国政治生态的关键制度因素。