德化州是清宣统元年（1909年）在川边地区设置的行政区划，治所在今四川省德格县境内。该州因地处康藏要冲，被纳入清末边疆治理体系，成为川滇边务大臣管辖范围内的重要建制。

清宣统元年（1909年），清廷在川边推行新政期间设立德化州，隶属川滇边务大臣管辖，辖区涵盖今四川省德格县全境及周边藏族聚居区域。该建制是清王朝为强化对康区控制而设立的过渡型政区，具有军事镇戍与民政管理双重职能。

民国二年（1913年）1月，北洋政府颁布《划一现行各省地方行政官厅组织令》，要求全国州厅皆改为县。根据此项政令，德化州于同年更名为德化县，成为川边特别行政区辖县。后因全国行政区划名称整肃，为避免与福建、江西两省德化县重名，于民国三年（1914年）正式更定现名德格县。

该州设置正值清末边疆危机加剧时期，英俄势力渗透西藏促使清廷加快川边改制。光绪三十二年（1906年）设立川滇边务大臣后，赵尔丰主导的'改土归流'政策在德格土司辖地推行，为德化州建制奠定基础。

地理位置上，德化州辖区位于金沙江上游东岸，历史上长期为德格土司治所所在地。州治所在地海拔约3200米，属典型的高原峡谷地貌。

更名决策依据内务部《各省重复县名核定更名清单》，该文件明确规定'三省重复者存最先，两省重复者存较著'原则。清末置德化州，民国期间更名为德格县。此次更名既遵循了民国初年行政区划整饬规范，也延续了当地藏语地名'德格'（意为善地）的文化内涵。

福建德化县：五代后唐长兴四年（933年）析永泰县归德场置，隶属长乐府，瓷业传统悠久，'中国白'瓷器原产地。江西德化县：南唐昇元三年（939年）改浔阳县置，北宋太平兴国三年（978年）更名德安县，明清时期为九江府附郭县。四川德化州：清宣统元年（1909年）置，治今四川省德格县，1913年改名德格县。三地虽同名'德化'，但建制时序相差近千年，地理跨度超过2000公里，体现了中国行政区划命名中'德化'理念的跨时空应用。

作为清末川边改制的标志性建制，德化州的设立标志着中央政权对康区直接管辖的实质性推进。其存续期间实施的户籍管理、赋税征收、教育推广等政策，为后续西康建省奠定了基础。现存清代《川滇边务大臣衙门档案》中，存有宣统二年（1910年）德化州呈报的粮赋清册、学务报告等原始文档，是研究清末川边治理的重要史料。