录像磁带是基于磁性记录原理实现音视频信号同步存储的带状载体。其物理结构包含基带与磁粉涂层，通过电磁转换器件可将20Hz～20kHz频段的音频信号与视频信号转化为磁信号记录。在机械系统中，供带盘至收带盘的走带路径配合旋转磁鼓实现磁迹精确排列，VHS规格的大1/2英寸磁带曾主导家用市场。随着数字技术发展，通过变速分轨记录技术实现了传统磁带对数字视频信号的兼容处理。

录像磁带通过电磁转换实现信号存储：

标准录像机包含五部分核心组件：

VHS格式家用磁带在全球保有量超过30亿盒：