1983年,张之亮毕业于香港无线电视台第十期艺员训练班。同年,进入新艺城公司任喜剧片《
少爷威威》制片助理,喜剧片《
上天救命》的制片,后进入宝乐公司任动作片《
僵尸先生》和《
最后一箭》的策划。
1986年,执导个人第一部剧情片《
中国最后一个太监》,该片由
莫少聪、
温碧霞合作主演,张之亮凭借此片获得第8届香港金像奖最佳导演提名和第2届东京国际电影节青年导演奖提名。
1989年,执导由
吴耀汉、
冯宝宝、
叶童联合主演的爱情片《
飞越黄昏》,该片描写母女两代间的“代沟”,探讨了东西方文化冲突及老年心理特征的恋情,获得第9届香港电影金像奖最佳影片,张之亮凭借此片获得第9届香港金像奖最佳编剧奖、最佳导演提名。
1990年,执导动作片《
玩命双雄》,该片由钱小豪、程小东合作主演,描写两代特技演员的生平,探讨了他们的人生观与成败观。1991年,执导由利智、
林正英合作主演的爱情片《
誓不忘情》,该片主要描写人情理间的关系。
1992年,执导由
黄家驹、
乔宏、
廖启智联袂主演的剧情片《
笼民》,该片描写香港拆迁改建旧房中的社会问题,该片获得第12届香港电影金像奖最佳作品奖、第38届亚太电影节最佳作品奖、第6届新加坡国际电影评委会特别奖、第1届上海国际电影节评委会特别奖,张之亮凭借此片获得第12届香港金像奖最佳导演奖。
1993年,执导由
许冠文、
萧芳芳合作主演的喜剧片《
抢钱夫妻》。同年,创建森信娱乐发展有限公司,尝试低成本实验电影的制作。
1994年,监制由
黄建新执导的喜剧片《
背靠背脸对脸》,该片获得第1届珠海、海峡两岸香港电影节最佳作品奖。1995年,执导由
郭富城、
陈慧琳主演的爱情片《
仙乐飘飘》。
2006年,执导改编自森秀树的同名漫画的动作片《
墨攻》,该片由
刘德华、
安圣基、
范冰冰联袂主演,张之亮凭借该片提名第26届香港电影金像奖最佳导演,以及第26届中国电影金鸡奖最佳导演。
2011年,执导改编自网络小说的魔幻爱情片《
肩上蝶》,该片由
陈坤、
梁咏琪合作主演,获得上海国际电影节金爵奖-最佳影片提名。同年,与
徐克联手执导《新龙门客栈》的续集,3D武侠片《
龙门飞甲》,该片由
李连杰、
周迅、
陈坤联合主演。此外,还与
程小东联合执导由
巩俐主演的古装动作悬疑片《
大唐玄机图》。
2014年,执导根据梁羽生武侠小说改编的武侠奇幻片《
白发魔女传之明月天国》,该片由
范冰冰、
黄晓明、
赵文卓联袂主演。
张之亮拍过各种类型影片,有成有败,他不是风格完整的导演,较佳作品也未必情理充足,但始终有心而又努力,因此欠佳之作也有局部可观之处。《车票》便是这样,整体不理想,看到后段戏肉就不错(石琪评)。
名头并不很响的张之亮,能根据一套日本漫画,用许多人未必喜欢的刘德华,拍出一部正点的历史传奇。这应该让那些有能力争取到大投资的内地导演们感到羞愧(腾讯娱乐评)。一方面,比起内地那些明明不懂武侠却偏要霸王硬上弓的“大导演”,张之亮都显得清心寡欲些,因此比较起来作品不落下风,更能胜在诚意;一方面,多年心血筹备出来的一部大场面大制作电影,说教口气迫不及待,仿佛传教布道一般,这真是一己书生气的典型体现(新浪娱乐评)。