在
唐律中，废疾指身体或智力有残疾的情况，根据程度分为废疾和笃疾，废疾对应减轻刑事责任的规定。
在《大清律例》中，对于谋反等严重罪行，规定“凡谋反，谋大逆，共谋者不分首从，皆凌迟处死，并株连祖孙，父子，兄弟及同居之人，不分异姓及伯叔兄弟之子，不限籍之异同，男年16以上，不论笃疾废疾皆斩”。同时，《大清律例》
名例律第二十二条规定了“老小废疾收赎”，第二十三条规定了“犯罪时未老疾”。此外，在唐宋律中，根据病残程度将残疾分为废疾和笃疾，废疾对应减轻刑事责任的规定，笃疾对应相对刑事责任的规定。
在古代中国，慈善机构如唐代的悲田养病坊和宋代的福田院、
安济坊等专门收容和照顾废疾者。唐代悲田养病坊是“中国古代第一个比较完备的专门矜孤恤贫、敬老养疾的慈善机构”，设于寺院中，由僧人打理。宋代福田院“以廪老疾孤穷丐者”，每所可收养三百人。宋徽宗时推广安济坊，收治病人。
居养院、安济坊等设施相互配合，“若丐者，育之于居养院;其病也，疗之于安济坊;其死也，葬之于漏泽园”。