底土是耕作土壤中位于心土层下方的第三层土壤，通常处于表土层50-60厘米以下的深度。其土质紧实，物质转化缓慢平稳，受耕作、施肥等人为活动影响极小，具有保水保肥的基础性作用，故被称为生土或死土。该层土壤在剖面中多呈现块状、核状或柱状结构，孔隙度较低，且受地表气候干扰较少。

底土指耕作土壤中位于心土层下面的一层质地紧密的土壤。表土层和心土层下面的第三层土壤，因所处部位较深，受耕作、施肥等措施的影响很小，土质紧密，物质的转化缓慢而平稳，一般将其称为生土或死土。

由于底土一般位于土层表面50-60厘米以下的深度。受地表气候的影响很少，同时也比较紧实，物质转化较为缓慢，可供利用的营养物质较少。一般也把这一层的土壤称为生土或死土。

底土在耕作层的较深厚的剖面层中存在，大都为紧实的沉积体，对土壤的保水保肥起到一定的作用。