应用本科，全称应用型本科教育，是中国高等教育体系的三大类型之一，与研究型高校、职业技术技能型高校形成错位发展。起源于19世纪中期的工业革命与科技应用，美国赠地学院首次建立大规模应用本科教育体系。我国应用本科教育始于20世纪初期，新中国成立后通过院系调整实现专业化转型，改革开放后新建本科院校明确应用型定位，构建以技术应用能力培养为主线、注重产教融合的专业教育体系。其培养目标定位为生产、建设、管理、服务一线需要的高素质技术应用型人才，课程设置突出技术导向，配备实验实训平台和“双师型”师资队伍。

普通本科和应用本科是本科教育的两种类型，它们的关系应是平行发展的。应用本科是高职教育的一个层次，它同一般普通本科相比具有鲜明的技术应用性特征。在培养规格上，应用本科培养的不是学科型、学术型、研究型人才，而是培养适应生产、建设、管理、服务第一线需要的高等技术应用性人才；在培养模式上，应用本科以适应社会需要为目标，以培养技术应用能力为主线设计学生的知识、能力、素质结构和培养方案，以“应用”为主旨和特征构建课程和教学内容体系，重视学生的技术应用能力的培养。

另一方面，应用本科与高职专科相比也有较大的不同。尽管高职都是培养第一线需要的技术应用人才，但应用本科出现以后，高职专科的具体培养目标和规格应当有所调整，与应用本科有所分工。高职专科主要培养一般企事业部门的技术应用型人才，尤其是培养大量一线需要的技术人才。应用本科则主要培养技术密集产业的高级技术应用型人才，并担负培养生产第一线需要的管理者、组织者以及职业学校的师资等任务。

应用本科是高职教育的一个层次，它同一般普通本科相比具有鲜明的技术应用性特征。在培养规格上，应用本科培养的不是学科型、学术型、研究型人才，而是培养适应生产、建设、管理、服务第一线需要的高等技术应用性人才；在培养模式上，应用本科以适应社会需要为目标，以培养技术应用能力为主线设计学生的知识、能力、素质结构培养方案，以“应用”为主旨和特征构建课程和教学内容体系，重视学生的技术应用能力的培养。