平反，是对过去的冤假错案以及不准确的认识评价做出正确的修改，以还历史一个真实的面目，还当事人一个公正的评价。把误判的冤案或做错的政治结论纠正过来。出自《汉书·隽不疑传》：“每行县录囚徒还，其母则问不疑：有所平反，活几何人？”“平反”应是同义复合词，新《辞源》解为：轻重适中叫平，推翻旧案叫反，这一解释不当。

十一届三中全会后，党中央直接处理刘少奇、潘汉年等重大案件，系统性复查'文革'及历史遗留案件。

平反工作推动国家赔偿制度完善，受害者可获人身自由赔偿（按日计算）和精神损害抚慰金。2018年张文中案改判后，最高法明确将加强产权错案甄别，建立纠错长效机制。截至1982年统计，全国范围平反工作累计解脱千万级受株连群众。